小行星2004 BL86將1月26日近距離飛掠地球

新浪科技訊 北京時間1月16日消息，據國外媒體報導，1月26日，一顆名為2004 BL86的小行星將飛掠過地球，屆時它與地球的距離大約只有三倍的地月距離。從反射的亮度來看，天文學家估計它大小約為0.5公里。在如此近的距離，這樣 大的小行星飛掠地球還是已知的第一次。下一次類似的事件將發生在2027年，小行星1999 AN10將飛掠地球。

在1月26日最靠近地球的時候，小行星2004 BL86與地球的距離預計為120萬公里。“1月26日星期一，將是2004 BL86距離地球最近的時候，下一次要這麼靠近得等上至少200年，”曾擔任美國航空航天局(NASA)噴氣動力實驗室近地天體計劃辦公室主管的唐·約曼 斯(Don Yeomans)，“盡管在可以預見的未來，它對地球沒有威脅，但這是一顆相對較大的小行星，也是一次相當近距離的飛掠，因此可以為我們提供一次進行詳 細觀察的佳機會。”唐·約曼斯如今已經退休，他在這一職務上工作了16年。

NASA的科學家計劃利用微波對小行星2004 BL86進行觀察。位於加州戈德斯通的深空網絡(Deep Space Network)，以及位於波多黎各的阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)將嘗試在小行星最靠近地球的那幾天裏，進行科學數據的採集，並獲得雷達生成的圖像。

“在飛掠之后一天，我們會獲得雷達數據，從而生成首批詳細的圖像，”NASA噴氣動力實驗室的雷達天文學家蘭斯·本納(Lance Benner)，“現在我們對這顆小行星几乎是一無所知，因此到時可能會有不少驚喜。”

2004年1月30日，位於美國新墨西哥州白沙(White Sands)的一台望遠鏡第一次發現了小行星2004 BL86。該望遠鏡屬於林肯近地小行星研究(LINEAR)項目。在1月26日飛掠地球的時候，業餘天文愛好者用小型望遠鏡或雙筒望遠鏡也可以觀察到 2004 BL86。

“我 可能會帶上最喜歡的雙筒望遠鏡，親眼看一看它，”約曼斯，“小行星是很特別的。不僅因為它們給地球帶來了形成生命的基石，以及大量的水，而且在未來，它 們還將成為寶貴的金屬礦石和其他自然資源的來源。在人類繼續探索太陽系的道路上，它們還將成為燃料補給站。關於小行星有許多值得我們去探索的東西。”

NASA同時利用地面和空間的望遠鏡對小行星進行探測、追蹤和分析。近地天體計劃(Near-Earth Object Program)的成員常常被稱作“太空衛士”，他們發現並觀測這些天體，分析它們與地球的最近距離，確定是否會對地球造成潛在的災難。(任天)