美宇航局擬月球種植蔬菜確定是否具有適居性

新浪科技訊 北京時間12月3日消息，據國外媒體報導，美國宇航局計劃在月球上種植蔬菜，以確定人類能否在將來的某一天移民月球。根據計劃，宇航局將在2015年將裝在密封容器內的種苗送上月球。除了種苗外，容器內還裝有種苗發育生長所需要的一切要素。

送上月球的種苗包括羅勒屬植物和蕓苔屬植物以及大約100粒擬南芥的種苗。擬南芥是一種小型開花植物，與卷心菜和芥菜存在血緣關係。登陸之后，一個觸發器將打開容器內的一個小水箱。地球上的科學家隨后對暴露在月球引力和輻射環境下的種苗發育情況進行監視。

這一項目由科學家、學生和志願者參與，被稱之為“月球植物生長棲息地研究小組”。每隔一段時間，月球上的植物的照片便會傳回地球。他們會將照片中呈現的植物生長狀況與地球上的植物進行比較。容器內的空氣足以滿足種苗5天的需要。宇航局的一名發言人表示：“它們可以為我們測試月球環境，就像礦井中的金絲雀。如果我們能夠在月球上栽種植物並讓它們茁壯成長，人類也可能做到這一點。”與人類的生存一樣，植物的生長也需要食物、水和空氣。此外，植物還能為移民月球的人類提供精神安慰，這一點已經在南極洲的溫室和國際空間站得到驗證。

宇航局計劃在2015年利用“月球快車”登陸器將種苗送上月球。“月球快車”正在競爭谷歌的月球X大。目前，科學家正在製造一種裝置，研究植物的發育。宇航局計劃發射的種苗總重量只有1公斤，將播撒到月球各處。登陸之后，容器內的水箱將被打開，地球上的科學家將在5到10天時間裏對種苗的生長過程進行監視同時與地球上處在控制環境下的種苗進行比較。

宇航局計劃發射的種苗包括擬南芥、羅勒和蕪箐。這將是在另一顆星球上首次進行這種實驗，同時也是研究如何利用植物支持人類生存道路上邁出的第一步。在此之后，宇航局還將進行一系列實驗，改進相關技術，允許進行更大規模的植物種植實驗。如果能夠在月球上存活14天，明植物能夠在月球的輻射環境下發芽；如果能夠存活60天，明能夠在月球環境下進行有性生殖(減數分裂)；存活180天則能夠幫助科學家了解輻射影響以及隱性遺傳特徵。

這項實驗可能持續幾個月，接受實驗的植物將跨越數代，以提高科學研究成果。在航天飛機和空間站上，科學家進行過大量實驗，了解植物在微重力環境下的生長。但如果想了解月球引力和月球輻射將對植物的生長髮育生何種影響，唯一的研究地點便是月表。(孝文)