FAST 中國“天眼”視力最佳

2015年7月23日，我國建設的世界最大單口徑球面射電望遠鏡的重要設備——500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)反射面單元面板第一批1000個單元“就位”(見上圖，資料圖片)，開始在貴州省黔南進行現場拼裝。2015年9月30日，工程進入最后衝刺階段。截至2015年12月21日，反射面安裝近半，被譽為中國“天眼”的FAST已具雛形。

FAST的“爆紅”，為公帶來了關於“射電望遠鏡”的科普。射電望遠鏡，就是用來“觀測”從天空中各個方向發來的電波的一種天文儀器。它具有高定向性天線和相應的電子設備。

這個項目為何選址黔南？FAST項目饋源支撐系統總工程師孫才紅如此解釋選址考慮的三方面因素：一是地貌最接近FAST的造型，工程開挖量最小；二是這裏的喀斯特地質可以保障雨水向地下滲透，不會在表面淤積而損壞和腐蝕望遠鏡；三是射電望遠鏡需要“靜”，附近5千米半徑之內沒有一個鄉鎮，無線電環境理想。

根據地形圖及航拍全景圖所示，FAST周圍三座山峰呈三足鼎立之勢，每座距離都在500米左右，中間的窪地猶如一個天然的鍋架，剛好穩穩地盛下FAST這口“大鍋”。

作為在建中的中國“天眼”，FAST身兼多重使命。FAST作為一個多學科基礎研究平台，建成后能接收到更多從宇宙深處發來的無線電波，將會幫助人類天文研究邁出一大步。此外，由於對無線電波捕捉能力的提高，FAST將有更多的可能搜尋識別到來自地外文明的通訊信息。

FAST不僅刷新了全球最大的口徑紀錄，更突破了大型射電望遠鏡的工程極限，比現有世界全可動射電望遠鏡的靈敏度提高近一個數量級，將成為新一代射電望遠鏡。此外，FAST全新的設計思路，加之得天獨厚的台址優勢，靈敏度將10倍於德國的埃菲爾斯伯格，綜合性能比美國阿雷西博也提高了約10倍。在國家重大需求方面，FAST也有重要應用價值，能夠為國家安全服務。南方日報記者 戎飛騰 實習生 尹培佩