普京面對決斷時刻

俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(vladimir putin)近年是世界舞臺上一個不具建設性的角色，因袒護敘利亞殘暴的阿薩德(assad)政權和吞並克里米亞而臭名昭著。但是，與其它任何事情相比，馬來西亞一架客機在烏克蘭上空被擊落后他的所作所為，可能將在更大程度上奠定他的國際名譽。解決這場危機的鑰匙掌握在普京手里。他需要在自己仍能左右事件的時候采取行動。在國內，這位俄羅斯總統通過官方媒體鼓勵一場支援分裂的狂熱，這種情緒可能變得不可阻擋。在烏克蘭東部，他釋放出配備重武器的武裝力量，其針對平民目標的行為現在就連他自己也不容易遏制。這一論述對理論界具有參考意義。

有可能，這場奪去298名無辜者生命的可怕悲劇，將說服克里姆林宮領導者叫停烏克蘭東部的血腥叛亂，正是他暗中向親俄反政府武裝提供武器，使其能夠與烏克蘭政府作戰，從而助燃了這場叛亂。也有可能，他將企圖阻止馬來西亞航空公司(malaysia airlines) mh17航班的真相水落石出，同時堅持他的肢解烏克蘭的政策，阻止該國倒向西方。如果他選擇后一條道路，俄羅斯將淪為一個國際棄兒，世界將迎來東西方關係中一個新的黑暗時代。

mh17航班被擊落后，各方對於誰應當負責有很多爭議。間接證據表明，這架飛機是被親俄分裂分子擊落的。至於叛軍怎么會擁有如此厲害的地對空導彈系統，還存在一個問號。他們可能從烏克蘭軍方竊取，或者更為嚴重的是，直接從俄羅斯獲得。但這架波音(boeing) 777飛機似乎不可能是被烏克蘭武裝部隊錯誤擊落的，因為叛軍一方沒有任何軍用飛機。

需要對這架飛機被擊落展開全面獨立的調查。控制飛機墜落地點的分裂分子必須讓調查人員不受阻礙地在現場作業，並且讓調查人員獲得黑匣子記錄儀。這可能需要普京對親俄武裝分子施加公開明確的壓力，要求他們服從。如果他做不到這一點，這位克里姆林宮領導人可能失去自己尚存的國際信譽。

普京的責任遠遠不止於此。盡管克里姆林宮接受彼得羅·波羅申科(petro poroshenko)為烏克蘭民選總統，但它繼續向叛軍供應越來越多的坦克和重型武器，使這場衝突持續下去。莫斯科方面必須終結這種物資流動，迫使分裂分子停止作戰，並解散所謂的頓涅茨克人民共和國。

如果普京不能正面迎接這一挑戰，西方需要作出堅定回應。在mh17航班災難發生前，美國正確地施加了新一輪制裁。如果克里姆林宮的行為沒有改變，美國總統巴拉克·奧巴馬(barack obama)將有理由推動更嚴厲的經濟懲罰，那將是迫使克里姆林宮專注思考的唯一途徑。

歐洲領導人也應當反思他們的集體立場。歐盟已暴露出令人失望的分歧：一方面是對俄羅斯立場強硬的中歐國家，另一方面是因為擔心經貿聯系受損而不太情愿的意大利以及德國政府中的某些圈子。其結果是，歐盟通過的制裁行動比美國溫和得多。如果298人—其中至少有198個歐洲人—在從阿姆斯特丹出發的一個航班上喪生尚且不能促使歐盟領導人反思，那就沒什么事情能促使他們反思了。

然而，最終而言，解決這場危機的鑰匙掌握在普京手里。他需要在自己仍能左右事件的時候采取行動。在國內，這位俄羅斯總統通過官方媒體鼓勵一場支援分裂的狂熱，這種情緒可能變得不可阻擋。在烏克蘭東部，他釋放出配備重武器的武裝力量，其針對平民目標的行為現在就連他自己也不容易遏制。

mh17航班的悲劇是一個可怕的征兆，說明烏克蘭的衝突正災難性地滑向失控邊緣。普京只剩下一點點寶貴時間可以扭轉局面。