退伍軍人看診需4個月 美部長辭職

退伍軍人到退伍軍人醫院就診，竟然需要等待近4個月才看得上。在全國嘩然聲中，美國聯邦退伍軍人事務部長新關今天辭職下台。（劉芳報導）

白宮今天宣布，歐巴馬總統與退伍軍人事務部長新關（Eric Shinseki）見面後，很遺憾的接受新關辭職。

事件起因是鳳凰城的退伍軍人醫院。這間醫院安排就診時程上有誤，甚至造假，多達1千7百位退伍軍人因此無法排上看診名單，以致未能及時得到醫療照顧，其中40人可能因而死亡。

退伍軍人部訂定的目標是「首次就診的等待時間不超過14 天」，可是醫院系統本身的調查顯示需要等待24天，而退伍軍人部督察室前天發布的調查顯示，等待時間高達115天。依規定，醫院的經費與醫院的工作績效有關，而工作績效之一是首次看診的等待期，因此有的醫院蓄意少報等待看診的天數。

美國社會十分敬重退伍軍人，退伍軍人受到這樣的對待，美國新聞界普遍以「醜聞（scandal）」稱之。在退伍軍人部督察室報告發布不到2小時，眾議院退伍軍人事務委員會主席米勒（Jeff Miller，共和黨，佛羅里達州）要求新關立刻辭職。

身為日裔的新關是退伍軍人，在越戰負過傷，曾經擔任過陸軍參謀長，相當於其他國家的陸軍司令，以上將退伍。

中廣記者劉芳美國華盛頓報導