交通部長：泰中鐵路項目“將繼續”

泰國將繼續在連接曼谷和昆明的鐵路項目上與中國保持合作夥伴關係，儘管泰國已決定獨自為這個合資項目出資，以終束曠日持久的談判。

泰國中華網報導，引述新加坡《海峽時報》網站4月6日報導，泰國交通部長阿空·丁披他耶拜實在接受該報記者採訪時表示，中國開展了該項目的可行性研究和設計，還將為擬議中的泰國境內整個873公里線路挑選列車類型和技術。

中泰鐵路是泰國軍政府在2014年5月政變之後簽署的首批交易之一，而當時西方政府一直在迴避泰國軍政府。如果這條鐵路得以建成，它將把未來的老撾鐵路連接起來，從而讓中國南部腹地能夠直通泰國灣。

然而，自從2014年12月（諒解備忘錄的簽署時間）以來，雙方一直未能就項目的成本、中國將投放的貸款的利息以及擬議中的合資企業的股權結構等達成一致。泰國對中方最初提議的2.5％的貸款利率猶豫不決，同時也拒絕了中方提出的沿線開發權的要求。根據阿空的說法，泰方還發現，中國項目成本估算——5690億泰銖（約合1045.8億元人民幣）——過高。

報導稱，隨著鐵路項目的延遲開始引發這個東盟第二大經濟體增長將受到抑制的預測，泰國政府提出，泰國將為這條鐵路線獨自出資。

目前，泰國將在一個250公里區域建造一條高鐵，把曼谷與東北部城市呵叻連接起來，估計耗資1700億泰銖（312.5億元人民幣），該項目的其餘部分取決於未來的需求和融資條件。中國將提供技術和監督採購，前提是使用泰國承包商。