Google與加州達成資助新聞業協議 卻被批評是一場災難

Alphabet 旗下 Google(GOOGL-US) 於 8 月 21 日與加州立法者達成一項全球首創的協議，計畫向加州各地的新聞機構提供 2.5 億美元的資金，同時避免了政府通過一項可能對其造成更大損失的州法案。

根據協議，Google 和加州政府將在五年內承諾提供 2.5 億美元，其中 1.8 億美元將用於資助加州的新聞媒體，其餘 7,000 萬美元將啟動一個旨在支持記者工作的人工智慧「加速器」。

作為對新聞業的資助，Google 將在第一年向新聞基金捐款 1,500 萬美元，而州政府將投資 3,000 萬美元；在接下來的四年裡，加州的捐款將降至每年 1,000 萬美元，而 Google 將至少向該基金和現有的新聞項目捐款 2,000 萬美元。

此外，Google 還將投入一筆 7,000 萬美元的資金用於資助人工智慧研究計畫，以幫助提升新聞工作者的效率。

取代這項協議的是一項名為《加州新聞保護法》(CJPA) 的立法。這項立法對 Google 來說意味著一筆更大的帳單。

該法案是由州議員 Buffy Wicks 發起，參照澳洲和加拿大實施的類似法律，旨在為當地新聞機構提供資金。

根據這項擬議中的立法，科技巨頭將被迫為當地出版商的新聞內容支付連結費用，以換取內容的展示權，相當於徵收「連結稅」。據估計，如果該法案通過，那麼加州將要求 Google、Meta 等科技公司每年向其出版商支付 139 億美元。

顯而易見，協議中提出的資金與潛在法案要求的款項，金額相差甚遠，這引起了記者和其他媒體行業專家的抗議，稱這項協議是「災難性的」，而主要受益的還是這家科技巨頭。

批評人士表示，Google 提出的這方案完全是為了避免這項潛在的法案，該法案被這些人士稱為是「教科書式的政治策略」。

近年來，隨著傳統商業模式的崩潰和廣告收入在數位時代的枯竭，美國新聞出版商們長期處於衰退狀態。主要受眾也迅速從傳統出版物中轉移出去，導致許多出版商們開始廣泛裁員，有些甚至完全倒閉。

賓夕法尼亞大學媒體政策和政治經濟學教授 Victor Pickard 指出，若擱置《加州新聞保護法》這一法案，該州實際上放棄了一條可能要求 Google 和其他社群媒體平台向新聞內容出版商持續支付費用的途徑。

Pickard 還指出，新的協議則意味著「Google 很容易就能脫身」。

西方媒體協會 (Media Guild of the West)、美國新聞工會(NewsGuild-CWA) 等產業組織在一份聯合聲明中寫道，「新聞業的未來不應該在幕後交易中決定。」

該協議還遭到加州立法機構部分官員的反對，其中包括州參議員 Steve Glazer，他指出，「儘管有關各方都有良好的意願，但這項協議並沒有提供足夠的資源，使加州的獨立新聞採集者擺脫威脅。」

加州參議院臨時議長 Mike McGuire 也批評了這筆交易，他在一份聲明中寫道，「在加州的新聞媒體被掏空的同時，科技平台卻獲得了數十億美元的利潤。我們擔心，這一提議沒有為報紙和地方媒體提供足夠的資金，也沒有完全解決新聞行業面臨的不平等問題。」