重新思考閃電網路：全力實現比特幣擴容夢想

過去幾個月來，我感覺比特幣社區對閃電網路越來越感到厭倦。說實在的，這完全說得過去。在 2017 年，我們得到的承諾是，這會是一個去中心化的支付網路、永遠能提供便宜的支付、而且每個人都能運行自己的節點。今天，閃電網路的普通用戶實際上並不使用閃電網路，他們只使用一款託管錢包；而其中少數運行閃電節點的用戶常常發現這是一個繁重的任務。我們 Mutiny Wallet 的同仁，一直在通過嘗試開發輕量的自主保管錢包來改變這一切，而且，我認為，我們已經很好地實現了這個夢想。在本文中，我將分析這些問題，並提出一種新的理解閃電網路的視角，然後論辯這對比特幣的未來意味著什麼。

閃電網路的用戶體驗挑戰中的第一個也是最艱巨的一個，就是通道流動性。（譯者註：這意味著，用戶不僅有餘額即支付額度，還有收款額度。）今天，除了閃電網路，沒有其它支付系統存在這樣的問題，所以這常常會讓許多用戶感到困惑。更糟糕的是，我們沒有任何實用的訣竅可以解決這個問題。Muun Wallet 使用「一個鏈上錢包 + 潛水艇互換」的模式繞過了這個通道流動性問題，這個解決方案在平時工作得非常好，直到手續費漲起來的那天，每個用戶都會意識到它並不是一個真正的閃電錢包。（譯者註：在這種模式下，用戶並不跟任何人創建通道，只通過鏈上資金與鏈下資金的互換來實現閃電支付；每當用戶需要發起閃電支付時，都要做一筆鏈上交易。所以用戶的支付成本是跟網路手續費率掛鈎的，在費率上漲的時候就會暴露出來。）更好的解決方案是 JIT 流動性，就像我們在 Mutiny 的做法，或者是通道拼接技術（Phoenix 已經實現了）。（譯者註：「JIT」是「Just in time」的縮寫，意為「隨時獲取」，大致做法是，當超出收款額度的支付到達時，會導致新通道的建立，從而使用戶獲得足夠的收款額度。）這些解決方案部分地抽象掉了流動性問題，但還不夠，我們常常會遇到用戶在客戶支持頻道中提問，為什麼某一些支付有手續費，而另一些沒有。事實就是，通道流動性對於絕大部分終端用戶來說不是一種可用的用戶體驗。

閃電網路的另一個主要痛點是離線收款問題。根本上，你必須在線，使用你的私鑰來簽名並申領一筆支付。技術上來說，有一個持續進展的規範提議可以解決這個問題（本質上是創建一個通知系統，告知用戶何時應該上線收款），但也並不能解決根本的問題，也依然有侷限性。也有一些解決這個問題的嘗試，最著名的當屬 Zeus Pay 的閃電地址。本質上，它只是創建一筆卡住的支付，然後等待收款方上線來接收支付，這給人們帶來了不計其數的問題，甚至迫使我們 Mutiny 禁止用戶向他們支付，因為它導致了許許多多的強制關閉通道事件。這是一個難題，因為其餘所有的比特幣/密碼貨幣 生態的工作模式都是你只需 複製-粘貼 一個地址，然後就可以隨時給這個地址支付，不會有任何警告要求你提醒自己的朋友記得打開錢包。閃電地址這樣的東西甚至讓它進一步惡化，因為它從一開始就需要一個網路服務器來使你能夠獲得發票。

我認為，通道流動性問題和離線收款問題，是自主保管的閃電錢包沒法流行起來的兩個最顯著的理由。絕大部分用戶聽到這兩個問題中的任何一個，都會想「算了」，然後轉去使用一款託管錢包，因為那實在是容易太多了。如果我們只有這兩個問題，我認為自主保管的閃電錢包還是好的，也許不會成為人們使用閃電網路的主流方式，但我們可以讓用戶體驗足夠好，好到能讓大一部分人群以自我主權的方式使用閃電網路。然而，表象之下還有更多的問題。

通道流動性是一個問題，但它也有欺騙性。在你擁有 10 萬聰的收款額度時，你會認為自己最多可以收到 10 萬聰的支付，但不是這樣的，你常常收不到任何支付。這是因為鏈上手續費。在閃電通道中，每當你發生一筆支付時，你都需要創建一筆新的預先簽名交易，而這筆交易需要為每一筆正在處理（還未完成）的支付安排一個輸出，這些輸出會影響交易的體積，因此需要為之提供手續費；網路手續費率越高，你的流動性就越少（被分配給了手續費）。在我們解決了 Mutiny 的大部分導致強制關閉通道的問題時，這個問題就成了數量最多的客服請求。即使你做對了一切事情、理解了流動性並你的支付準備了足夠多的流動性，支付依然可能不成功，因為鏈上手續費太高了。這總是讓人失望，因為，閃電網路的全部意義不就在於你不必非得支付鏈上手續費嗎？基本上，當前所有的閃電通道，都可以因為鏈上手續費率變得足夠高而淪為無用之物，因為一次支付需要太多準備金。顯然這只是一種誇張，但我希望我表達清楚了：鏈上手續費不僅影響開啟和關閉通道的代價，即時你是一個勤奮的節點營運者，僅在手續費率低的時候開啟通道，那也不夠，你的通道需要足夠大，大到足以在未來的任何時候、鏈上手續費率的任何水平、為你的每一個 HTLC 支付鏈上手續費。隨著鏈上手續費不斷上漲，這個問題只會變得更加嚴重。

為這個保證金問題而提議的解決方案是「錨點通道」、「交易包轉發」、「一次性錨點」，等等。這些想法都有價值，也不錯，但一定程度上只是掩蓋了問題。它們確實能夠讓手續費保證金變得非常低，甚至可以是零，然而，其取捨在於，你需要可以使用的鏈上資金來為你強制關閉通道的操作追加手續費，這樣交易才能得到區塊確認。（譯者註：這裡解決方案的核心是「CPFP」，使用高費率的子交易提高父交易的吸引力；因此，父交易，在這裡是通道的承諾交易，可以不準備任何手續費，也就沒有資金占用問題。但取捨如作者所述。）這又一次打破了自主保管錢包用戶的使用體驗，因為他們必須在閃電網路資金之外持有鏈上資金，這樣他們才可以追加手續費。而需要準備的鏈上資金的規模依然動態地取決於鏈上手續費率。解決這個問題的方法包括讓其他人來幫你追加手續費，但這會引入一個受信任的第三方，所以並不理想。

當我們列出一個閃電節點需要做的所有權衡、尤其是高手續費環境對它的影響時，我不禁思考，我們到底在幹什麼？我們走的路是錯的嗎？閃電網路依然從頭到尾是一個極為強大的支付協議，但它的侷限性在於它需要 擴大規模。基本上我列舉的每一個問題，在你擁有一個大閃電節點時都會消失不見——你有大量的流動性和高運行時間。我們應該優化這一切。市場一直在教育我們，這麼多年了，90% 以上的閃電用戶都在使用託管式錢包，因為它在擴大規模上就是做得更好。那麼，我們如何能夠不使用託管錢包而用上大規模的閃電節點？

遺憾的是，結合現有的大體量的閃電網路基礎設施以及自主保管解決方案，依然力有不逮。到目前為止，做到這點的唯一真實的方法是我們前面提到的 Muun Wallet，但它並不真的解決了問題，因為所有一切都只是鏈上交易。但是，Muun 做對了一些事情。設計一個通向閃電網路的更簡單的協議接口的架構，是一種天才的想法，而且給了我們兩個世界裡最好的東西。我們可以發起快速而便宜的支付，並讓那個大男孩通過運行閃電節點來收取手續費。剛剛啟動的 Aqua Wallet 本質上也是一個 Muun Wallet，只不過是在 Liquid 上，這是一個很好的權宜之計，但並不能從根本上解決問題。

在我們繼續前進之前，我們應該後退一步，分析一下我們要嘗試解決什麼問題。比特幣有一個根本上的擴容限制：其區塊大小。如果我們可以擁有無限的區塊大小，那我們就不需要任何 Layer 2 解決方案了，因為我們只需要鏈上支付。然而，我們生活在真實世界中，而且有 1 MB 的區塊體積限制，它限制了我們可以在鏈上確認的交易數量。閃電網路是對比特幣的巨大提升，因為我們不需要將每一筆 交易都發布到鏈上，我們只需要開啟一條通道，然後就可以發起幾乎無限筆支付。那麼，閃電網路怎麼沒有一劍封喉？因為閃電網路讓我們可以將支付轉移到鏈下，但沒有做到能讓我們將所有權轉移到鏈下。根本上，閃電網路依然依賴於，最終的最終，一個 UTXO 會歸屬於某一個用戶。所以，即使鏈上的每一筆交易都屬於某一條閃電通道，我們依然會撞上一個限制——能夠擁有自己的通道的人的數量終究是有限的。我們需要的是另一種 Layer 2，可以擴展 utxo 的所有權，並且可以跟閃電網路交互，這樣我們就有辦法在擴大支付容量的同時擴大所有權的容量。

那麼，我們如何擴大所有權的容量呢？簡單來說，今天的答案是託管（custody），無論是純粹的託管商（比如 Wallet of Satoshi）或者處於灰色地帶的（比如 fedimint 和 Liquid），今天我們能用的唯一辦法就是託管或者聯盟橋。在比特幣上，唯一能夠將一個 UTXO 的所有權委託給多方的辦法就是多簽名，然而，它要求任何一個用戶希望交互時，每一個用戶都在線，而且，當你沿着這條路走得足夠遠，最終你只會重新發明閃電網路。

那麼我們註定要失敗嗎？沒有能夠以自我主權的方式擴展比特幣的方法嗎？幸運的是，答案是否定的，但我們需要一些軟分叉。限制條款（covenant）就是擴大所有權容量的辦法。有許許多多的限制條款提議，但歸根到底，它們所提議的都是添加一種辦法，讓你可以擁有一種比特幣地址，可以限制其中的資金被花到哪裡去、怎麼花。這看起來似乎很奇怪，但我們今天的比特幣上已經有這種東西了，OP_CTLV（CheckLockTimeVeiry），是在 2016 年的軟分叉中激活的，它僅允許你使用具有給定 locktime 數值的交易來花費一個比特幣地址中的資金，所以它讓你可以把關可以花費一個 UTXO 的 時間。當前的限制條款提議所做的是讓你可以把關可以花費一個 UTXO 去哪裡。有這個簡單的元件，我們就可以開發出許多不同的協議，允許擴大所有權的容量。

不過，未來並不灰暗，即使沒有限制條款，我們依然可以擴容比特幣，只不過不是以理想的方式。在 Mutiny，我們正在全力推進在錢包中實現 fedimint，我個人（以及我們團隊中的其他人也）認為，這是比特幣當前最好的擴容解決方案。Fedimint 給了我們可以動態地跟一群人分享所有權的能力，而且可以通過網關跟閃電網路交互。這是當前技術下比特幣擴容夢想的頂峰，我們將不遺餘力幫助它成為現實。

原文連結