阿斯巴甜恐致癌？糖與代糖的百年戰爭仍在上演

市面上最常見的代糖「阿斯巴甜」(Aspartame) 將列入可能致癌物，引發外界譁然。人類喜歡嘗「甜」頭卻又怕胖、有害健康，因此強調無負擔的「代糖」因此誕生，開啟了糖與代糖的百年戰爭。

最早的甜頭源自於蜂蜜的甜美，爾後有了甘蔗與甜菜的種植，才做出眾所皆知的「糖」。只是養生意識躍升，人們開始發現「糖」對於健康的危害，恐會加速老化，造成肥胖，甚至高血脂、糖尿病、癌症、內分泌失調等，想盡辦法找出具甜味卻低熱量的替代品，因而「代糖」問世並瓜分了糖的市場地位。

糖精 (Saccharin) 是最早被使用不具熱量的代糖，1879 年由美國科學家 Constantine Fahlberg 所研發。甜度是蔗糖的 30 倍，多半添加在飲料、餐桌上、化妝品、牙膏或咳嗽糖漿中，1969 年卻被美國食品藥物檢驗局 (FDA) 禁止使用在飲料中，1970 年時則全面禁止在食物中，因為在老鼠實驗，被認為是致癌物質。不過 FDA 現仍在做評估可否使用，不過在加拿大和其他 40 個國家中，仍然被允許藥品和餐桌上使用。

第二代代糖是甜精 (Sodium Cyclamate)，甜度是蔗糖的 30 倍，曾有動物實驗發現，攝取過多恐致腎衰竭、低血磷症、皮膚炎，常應用在瓜子、蜜餞等產品。1969 年有動物研究發現甜精與糖精引起膀胱腫瘤，因此 FDA 在 1970 年 9 月宣布禁用甜精。

第三代代糖就是阿斯巴甜 (Aspartame)，由美國科學家 James Schlatter 於 1965 年發現，阿斯巴甜有著容易合成和保存的優點，特色是甜度高但熱量極低，不會導致齲齒，在糖精被禁後，一舉成為最受歡迎的甜味劑。

目前，可口可樂的無糖汽水、瑪氏的 Extra 口香糖和部分 Snapple 汽水中均有添加阿斯巴甜，因此阿斯巴甜是否將列入恐致癌物備受關注。

過去對代糖的就有許多爭議，研究指出，過度依賴人工甜味劑會養成嗜甜的飲食習慣，導致胰島素分泌失衡，造成肥胖及第二型糖尿病，影響身體健康。

時代更迭，人們仍在不斷尋找可以保有甜頭又能不危害健康的物品，未來人類總會找到更安全更可靠的甜味劑，進而掏出錢包，滿足永無止境甜蜜慾望，糖與代糖的大亂鬥已過了百年，未來也將持續進行。