認識「BUIDL」之父Balaji Srinivasan，加密領域的鷹眼投資人

如果你沒有聽說過 Balaji Srinivasan，但想必也曾用過「BUIDL」一詞來表達對加密世界的憧憬與支持。實際上，這一熱詞即出自 Srinivasan 之手，此後廣為傳播，成為圈內耳熟能詳的行業術語。Srinivasan 更知名的 title 是，前 a16z 普通合夥人和 Coinbase 第一任首席技術官。此外，他還經常與以太坊創始人 Vitalik 討論加密問題，被多家媒體評選為加密行業最具影響力的人之一。

同時，Srinivasan 堪稱加密行業最活躍的天使投資人。加密數據平台 Rootdata 顯示，截至 2022 年底，Srinivasan 已在加密領域投資 85 個項目，累計參投 86 輪，位列投資人榜首。並且他所投的大多是 Opensea、Avalanche、Dapper Labs、NEAR Protocol、Celestia、Farcaste 等優質加密項目的早期階段。

那麼，Balaji Srinivasan 究竟是誰？他有何傳奇經歷？他對加密行業的核心思想和貢獻是什麼？帶着上述問題，本文嘗試梳理公開資料對此進行初步解釋。

一、勵志的印度裔美國移民

公開資料顯示，1980 年 5 月，Srinivasan 出生於美國紐約長島地區，他的父母來自印度金奈的移民。1997 年至 2006 年，Srinivasan 獲得斯坦福大學電氣工程學士、碩士和博士學位，讀博期間，Srinivasan 兼修獲得斯坦福大學化學工程碩士學位。博士畢業後，Srinivasan 即留校任教，教授計算機科學等課程，直至 2018 年。

可以說，直到 2006 年博士畢業留校任教，Srinivasan 走過的是一條通過教育實現新移民階層躍升的艱辛道路。正如他在 2018 年參加 Reason 播客節目時透露，印度數學家 Srinivasa Ramanujan 是對他影響最大的人之一，儘管出身自印度貧苦家庭，但是 Ramanujan 憑藉着純粹的天賦成為劍橋大學著名的數學家。

不過，Srinivasan 的主要志趣並不是在象牙塔內授課和研究。他堅信科技可以改善人類福祉，並選擇創立科技公司來踐行這一理念，最終大獲成功。2007 年，在斯坦福大學宿舍內，Srinivasan 與朋友 Ramji Srinivasan 共同創立基因檢測公司 Counsyl。Counsyl 通過預先對備孕的夫婦進行孕前篩查，以預測和避免一系列遺傳病的風險，旨在改善遺傳疾病的識別和治療方式。

在接受媒體採訪時，Srinivasan 對 Counsyl 的價值頗為驕傲，並自視為致力於家庭妊娠試驗的社會企業家。與商業企業家以盈利為目標不同，社會企業家通常更加重視社會責任。立志於改善人類社會，或許可以解釋 Srinivasan 此後的一系列行為。2017 年，美國前總統川普一度將 Srinivasan 視為美國食品藥品管理局（FDA）主管人選之一。

Counsyl 只是 Srinivasan 實踐的第一家公司，卻在矽谷一鳴驚人，其回饋也可謂豐厚，2018 年 Myriad Genetics 以 3.75 億美元收購該公司。

二、加密領域的連續創業者

Srinivasan 對加密領域的接觸源於比特幣，並很早在斯坦福大學參與創建比特幣興趣小組和教授區塊鏈課程。此後，斯坦福大學的師生群體一直對加密行業保持濃厚的研討熱情，並向行業輸送大量人才。

2013 年，Srinivasan 在矽谷聯合創立比特幣礦企 21e6（後更名為 21Inc），創立之初即獲得 a16z 參投。Srinivasan 希望將區塊鏈整合到現有的 PC 和其他智能設備中，甚至作為未來物聯網 (IoT) 的一部分。之後，21Inc 轉型為 Earn.com。Earn.com 是一家付費資訊公司，用戶可將自身資訊登陸在網站，其他人可以付費獲取該用戶的資訊，並與之取得聯繫，Earn 能使用戶通過轉發郵件或完成一些任務來獲得數位貨幣。

就在 Srinivasan 創立 21Inc 的 2013 年年底，他也加入 a16z 成為該公司第 8 位普通合夥人，同時也是最年輕的普通合夥人。據 Techcrunch 報導，a16z 花費半年時間才招募到 Srinivasan。

2018 年 4 月，Coinbase 以 1 億美元收購 Earn.com 並將其變成 Coinbase Earn，Srinivasan 也入職 Coinbase 成為第一位首席技術官。有傳言稱，Coinbase 收購醉翁之意不在酒，更主要的目的是想將 Srinivasan 招入麾下。

不過，Srinivasan 任職一年後，2019 年 5 月即離開 Coinbase。這之後，他在加密行業更多是以個人身份獨立投資創業項目。

三、Srinivasan 的投資邏輯與思想

2019 年開始，Srinivasan 成為最活躍的加密天使投資人之一，他參與投資過 NFT 交易市場 Opensea、公鏈 Avalanche 和 NEAR Protocol 等明星項目的早期階段。

加密數據平台Rootdata 顯示，截至 2022 年底，Srinivasan 已在加密領域投資過 85 個項目。僅在 2022 年，Srinivasan 就投資過 49 個加密項目，其中融資金額超過 2000 萬美元的項目有 5 個，分別是模塊化區塊鏈 Celestia（5000 萬美元）、Web3 數據索引 Nxyz（4000 萬美元）、去中心化社交 Farcaster（3000 萬美元）、去中心化交易平台 Hashflow（2600 萬美元）。

ChainCatcher 通過 Rootdata 數據平台統計發現，Srinivasan 主要投資於基礎設施、工具&資訊服務、DeFi、DAO 和 DeSoc 等領域。具體而言，他前後投資過 Avalanche、Celestia、NEAR、Aleo、Arcana、AltLayer 等 Layer1 和 Layer2 明星項目，也投資過借貸協議 Solend 和 Sovryn、去中心交易平台 Hashflow、加密經紀商 Rain 等 DeFi 項目，以及 Opensea、NBA Top Shot 背後公司 Dapper Labs 等 NFT 項目團隊。此外，Srinivasan 還是比特幣和以太坊的早期投資人。

可以說，自比特幣誕生至今，Srinivasan 精準捕捉並投資了加密行業諸多熱門賽道機會。由於 Srinivasan 的個人投資資訊披露有限，ChainCatcher 暫未查詢到其具體投資殖利率。但作為矽谷著名的天使投資人，Srinivasan 的聲譽顯然並非完全依賴於投資收益。多位熟悉 Srinivasan 的硅穀人士都公開讚賞其思維活躍，每分鐘都在迸發出新點子。正是由於 Srinivasan 對加密和人類社會的深邃思考，區別於單純的盈利目的，才使得他與眾不同。

通過其投資行為，我們可以大致梳理出 Srinivasan 的投資偏好，具體包括：印度加密創業項目、去中心化社交媒體、網路國家/城市實踐等項目。

Balaji Srinivasan

1、印度加密創業項目

Srinivasan 曾在一系列文章中聚焦印度與 Crypto 的關係，以及印度未來在加密領域的巨大潛力。在他的推特中，一直對印度的政治地位、外交關係、經濟前景進行評論和鼓吹，但也批評印度政府實施的加密禁令政策。據悉，印度政府對所有加密貨幣交易收益徵收 30% 的高額稅，且擬在擔任 G20 主席國期間將加密貨幣監管作為重點議題。

Srinivasan 認為，印度加密禁令可能使該國損失數兆美元的潛在利潤，基於此，「適度看好印度，極度看好印度人」。Srinivasan 對印度裔創業團隊有著特殊偏好，據 ChainCatcher 不完全統計，Srinivasan 累計投資的印度加密項目（團隊中至少有一位印度裔聯創）有 12 個，包括永久文件儲存協議 Lighthouse.Storage、Web3 隱私基礎設施 Socket、DAO 管理平台 Samudai、DeFi 借貸協議 Timeswap、DAO 結構優化工具 DAOLens、DeFi 協議 MoHash、遊戲基礎設施協議 Lysto、Web3 數據索引 Nxyz、新公鏈 Shardeum、Web3 隱私基礎設施 Arcana、Web3 通信協議 Push Protocol、去中心化社交圖譜 Farcaster。

有趣的是，同為印度裔天使投資人，Srinivasan 常與 Sandeep Nailwal、Jaynti Kanani、Gokul Rajaram 等人共同投資印度加密創業項目。加密數據平台 Rootdata 統計，加密天使投資人排行榜前 10 名中，印度裔天使投資人占據 4 位，除了 Srinivasan 占據榜首，Sandeep Nailwal 位列第 2，Jaynti Kanani 位列第 5，Gokul Rajaram 位列第 7，顯示出印度人士區別於印度政府，在加密行業的發揮着特殊影響力。

2、去中心化社交媒體

2020 年 7 月，鑒於推特上頻繁的駭客攻擊事件和身份驗證、分發等問題，Srinivasan 公開呼籲網路用戶逐漸退出 Twitter 並建立去中心化媒體。為此，他在個人網站發表《How to Gradually Exit Twitter》（如何逐漸退出推特）一文，建議購買域名並開始自己的時事通訊 Newsletter，使用去中心化工具建立個人社交網路。

Srinivasan 對社交網路的興趣甚至更早。2017 年，Srinivasan 將 21 Inc 更名為 Earn.com，並稱之為「第一個商業社交網路」。據悉，用戶可以簡單地設置一個經過驗證的公開個人資料，發件人可以在該個人資料中向他們發送消息，並通過回復賺取比特幣。

Srinivasan 投資的去中心社交項目包括：去中心化社交圖譜 Farcaster、Web3 內容發布平台 Blogchain、Web3 內容平台 Mash、創作者經濟的社交代幣基礎設施 Roll、社交問答應用 Mem Protocol、NFT 社交平台 Showtime、Web3 通信協議 XMTP 等十餘個項目。

不過，Srinivasan 也意識到，由於 Twitter 當前便利的用戶體驗，Twitter 仍會在相當長的一段時間內繼續成為重要的網路戰場，退出 Twitter 並建立去中心化媒體將是一個長期項目，甚至不能保證一定會成功。Srinivasan 直到現在也仍然是 Twitter 最為活躍的用戶之一，並擁有 74 萬粉絲。

這就是去中心社會媒體面臨的尷尬問題，儘管新項目如雨後春筍般出現，並基於開放式社交圖譜、NFT 或代幣經濟模型建立全新的 Web3 社交網路，但是該賽道依然處於發展早期，方向也較為模糊。

3、網路國家/城市實踐項目

2022 年 7 月，Srinivasan 出版《The Network State》一書，大力推廣「網路國家」概念，提出建立分散的數字社區，集中資源建設新的自治城市和國家。在 Srinivasan 的設想中，網路國家是一個高度一致的在線社區，具有集體行動的能力，可以在全球範圍內眾籌並最終獲得已存在國家的外交承認。

具體來看，這個網路國家是一個來自不同國家的團體，將使用區塊鏈技術構建，共同目標是使用加密貨幣。Srinivasan 認為，在 oracle 網路和以太坊名稱服務 (ENS) 的幫助下，可以建立可靠的機制來證明其人口和鏈下領土來獲得外交承認。

在上述理念指引下，Srinivasan 先後投資加密城市社區 Praxis、新興網路城市項目 Cabin 和非洲社區即服務公司 Afropolitan。除了這 3 個加密項目，Srinivasan 還投資了自由主義者 Patri Friedman 在發展中國家建立自治「特許城市」。

以 Afropolitan 為例，Afropolitan 在社會與政治理想上高度契合「網路國家」概念。該項目的願景是希望創建一個網路國家，為非洲當地居民和僑民在藝術、金融、科技、健康、能源、體育和媒體方面提供的最好的東西，使所有非洲人都能過上豐盛的生活。

其實，Srinivasan 對網路國家的思考由來已久。早在 2013 年，Srinivasan 就在 Y Combinator 的 Startup School 發表了題為「Silicon Valley"s Ultimate Exit」（矽谷的終極撤退）的演講，並在 Wired 上發表了《Software Is Reorganizing the World》（軟體正在重組世界），倡導科技行業數字化退出美國並轉移國外。網路國家是他經過十年系統思考的產物。

Srinivasan 熱衷於政治話題，並長期向美國政治期刊供稿。在樹立數字新興世界觀後，他對區塊鏈技術實現其在線社區理想的可能性充滿期待。網路國家前景如何暫不得而知，但相信 Srinivasan 今後會繼續加大在這方面的投資力度。

四、結語

出身印度移民家庭，通過個人努力就讀於世界名校斯坦福大學並留校任教，其後在矽谷創辦 Counsyl 等多家科技公司，並緊抓加密風口進入 a16z 和 Coinbase 等行業龍頭，最後以個人身份通過投資實踐其社會政治理想，Balaji Srinivasan 的人生經歷可謂豐富。

與此同時，圍繞着 Srinivasan 的標籤和爭議也頗多。他是別人眼中的加密布道者、連續創業者、博學之士和天才投資人，同時也向科技行業和媒體圈頻繁開炮，持續輸出頗為激烈的政治觀點。而 Srinivasan 將自己定位成實用主義者、技術專家，並拒絕任何類型的政治或意識形態標籤。

Srinivasan 堅信，技術可以改善人類福祉。或許，Srinivasan 的特別之處就在於他的宏大社會理想，技術背景、創業經歷、投資經驗都是他的術，這些都服務於對個人權利和自由社會的憧憬，這才是他的道。

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