福布斯曝光Kraken管理問題：高管流失和文化困境

Kraken 首席執行官 Jesse Powell——該公司好勝卻內向的創始人——此前宣布他會在 9 月 21 日辭去首席執行官的職務，轉而擔任主席一職。對此人們毫無意外。Powell 在槍支權利和產假等問題上的傲慢與視而不見，（在一份內部資訊中，Powell 曾將兒童描述為私營公司的「有害附加物」）引發《紐約時報》關注這家擁有 3000 人員工的加密貨幣交易平台，揭露其內部上演的文化戰爭。

Kraken 已經成為領先的加密貨幣交易平台之一，其支持者包括 Digital Currency Group 和 Tribe Capital，估值據稱有 108 億美元。它希望能與 Coinbase 抗衡，並在首次公開募股中上市。與將自己定位為媒體寵兒的 SBF 不同，42 歲的 Powell 總是一副對輿論不屑的態度，這為公司的發展帶來負擔。

但 Powell 最近的頭銜變化可能無法彌補他對 Kraken 高管隊伍造成的損害。過去兩年裡，該公司的高管大量離職，Powell 異想天開的管理風格和特立獨行的個人觀點也飽受詬病。

該公司正在尋找一名首席營運官（其現任首席營運官 Dave Ripley 將取代 Powell 擔任首席執行官），一名首席產品官，一名首席技術官，一名首席合規官。自 2021 年 6 月以來，它的首席商務官一直空缺。更重要的是，其首席財務官 Carrie Dolan、首席營銷官 Mayur Gupta 和首席人事官 Pranesh Anthapur 只在該公司擔任相應職務 6 至 9 個月不等。

一位最近離職的高管稱，這次管理層更替，「對於這家在短期內就發展壯大的公司來說，將是一次巨變。」

Kraken 的一位發言人否認最近很多的高層職位空缺或高管離職，並解釋說尋找高管可能需要一年多時間。「Kraken 要求很高，只會選擇最好的候選人，尤其是高級別的職位。」

最近離職的一位高管是 Steve Christie，他是全球合規主管，於 9 月離職後加入 Binance 擔任其合規高級副總裁。此外，Kraken 曾有一位首席合規官 Howard Bernstein，他現在經營一家管理諮詢公司。當初，Bernstein 在這個職位僅僅呆了八個月，從 2015 年 8 月至 2016 年 2 月。

首席產品官最終由 Jeremy Welch 擔任，他於 2022 年 6 月離開公司。同月，《紐約時報》也對其公司文化進行曝光。他於 2020 年 5 月加入 Kraken，擔任產品副總裁，2021 年 4 月被提升為首席產品官。內部人士說，Welch 在這個職位上沒有發揮出應有的作用。與同行相比，Kraken 產品的開發速度臭名昭著地慢。比如，與 Coinbase 等其他加密貨幣交易平台不同，Coinbase 從 2013 年就有了 App，而 Kraken 直到 2020 年才有自己的面向消費者的 App。

公司的一位發言人辯解稱：「Kraken 一直專注於提供優質產品。不幸的是，這一領域的企業常常在產品還沒做好或還沒準備好進入市場時候就冒然推出產品。」

然而，Powell 越級下發指令和過於細緻的管理，可能也是導致 Welch 難以加快產品開發的速度的原因。Powell 有時會參與到進行中的項目，把他們的路線圖改得天翻地覆。一個例子是去年冬天，Kraken 草率地干預其即將發布的 NFT 市場。一位內部人士說：「Jesse 在沒有告訴任何人的情況下就改變了 NFT 項目的整個路線圖。我們花了一兩個月就路線圖達成一致，結果有一天他把所有的工程師都拉走了。這是他的特權，但這對大規模公司的擴張來說，這是災難性的。」

Welch 取代 2020 年 10 月離職的 Craig Stoe，成為又一個離職的產品負責人。Kraken 現在正在尋找四年內的第三個產品負責人。

首席財務官 Kaiser Ng 是公司的老員工，於 2022 年 1 月離開公司，到 Binance 擔任負責財務的高級副總裁，為 2022 年 3 月加入公司的資深 CFO Carrie Dolan 讓路。2014 年 Lending Club 上市時，Dolan 曾擔任該公司的 CFO。2016 年 9 月，美國證券交易委員會指控她和首席執行官 Renaud Laplanche 不當地調整了他們向投資者報告的基金收益。雖然她沒有承認也沒有否認這些指控，但她同意支付 65000 美元的巨額罰款作為和解條件的一部分。

自 2021 年以來，Kraken 一直沒有首席商務官，儘管它似乎也沒有在尋找接替者。該公司的前首席商務官 Robert Zagotta 從 2018 年 6 月到 2021 年 6 月在該公司任職，然後選擇離開，成為盧森堡交易平台 Bitstamp 在美國分支機構的 CEO 和該公司全球交易平台的全球 CCO。

Kraken 的多個內部消息源頭告訴福布斯，Powell 正面臨掙扎：如何不犧牲自己核心的自由主義價值觀的前提下，在商業意識和與監管機構合作兩個互相競爭的選項中進行權衡。這在 2015 年 8 月，他決定將 Kraken 撤出紐約市場時體現尤為明顯。此前，當地監管機構頒布了「BitLicense」，這是一個在該州營運所需的加密貨幣專用許可制度，許多內部人士認為它對參與加密貨幣和區塊鏈的公司持有偏見或敵意。

儘管在推特上追隨 Powell 的加密理想主義者們為這些決策歡呼，但多個消息來源稱，這令負責公司發展的高管感到惱火。畢竟，放棄世界上最大的金融市場，還能做大生意嗎？

前首席營銷官 Matt Mason 僅在加入公司 12 個月後，便於 2020 年 2 月突然離職。他的職位一直空缺。現任 CMO Mayur Gupta 於 4 月從 Gannett-USA Today Network 受聘。

「即使是微小的營銷決策也要經由 Powell，他對所有的決策都有意見，」一位前內部人士說道，「我們永遠無法擁有願意維持一種營銷風格的領導，因為他們將永遠無法滿足 Powll 對營銷的奇特想法。」

實際上，首席技術官 Thanh Luu 甚至也在計劃從這個角色中退下來。2011 年他與 Powell 共同創立該交易平台，並在其董事會中任職。

儘管領導層空缺，但 Kraken 正從初創企業成長為更專業的組織。整個組織內有等級結構，有與頭銜相對應的工資設定。一年半前左右，它還進行了第一次定期的績效評估。此外，公司對員工健康有相應的關注，因為公司有一個專門的「文化和生活」溝通團隊，並在 Slack 上有健身頻道。

一旦新的首席營運官上任，日常的領導工作將轉移到現任 COO Dave Ripley 上，他於 2016 年加入 Kraken。雖然 Ripley 把頭髮留得很短，喜歡穿商務休閒裝，和他這位留長髮穿着時髦的上司很不相同，但他與 Powell 的許多觀點一樣。事實上，Ripley 是《紐約時報》曝光的「文化」文件的作者之一，該文件包含諸如「生命、自由和對健全貨幣的追求」和「有些時候必須有人被冒犯」等章節。

Ripley 曾是波士頓諮詢集團的負責人，人們對其評價是「有能力」和「善於分析」。一位內部人士稱從 Powell 到 Ripley 的轉換是「用魅力換取專業性」。

Powell 也承認了這一點，他說：「Dave 不像我一樣可笑，可能不願意像我那樣總是說些瘋狂的話。Dave 可能覺得他必須更專業和保守。儘管如此，我們在文化、使命、監管方法以及我一直在做的一切上都是保持 200% 的一致。」

至於 Powell 從首席執行官轉任主席這一變化，是否會對公司營運和其不良文化產生任何實際影響，尚不確定。Powell 仍將參與新產品開發和加密貨幣宣傳等工作，因此他在 Kraken 內部的傳奇影響力可能也無人能及。

Powell 在談到 Kraken 的高管流失和文化困境時如此說到，「我認為人們真的很尊重『為一個人的信仰站出來的意願』，並想要在工作場所中找到這一點。這一點現在在矽谷和整個技術領域中都是缺失的。我們經受住了這種衝擊，讓有問題的人離開，吸引與我們的文化更契合的新人。」

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