一個台灣人、兩家台灣公司　打造全球臉孔辨識軍火庫

作者：陳良榕

本次 iPhoneX 最大亮點，是臉孔辨識技術──Face ID。《天下》經過半年的追蹤，證實台南的奇景光電，以及科技龍頭台積電，是該技術兩大關鍵零組件的主要供應商。兩項台灣最新的「世界第一」，也因此呼之欲出。

緊鄰南部科學園區的樹谷工業園區，設立在十多年前，是全盛時期奇美電子的液晶電視配套專用園區。如今，奇美已淡出科技業，但這個現已綠樹如蔭的台灣最美麗工業區，仍孕育出台灣下一個能夠在世界獨領風騷的頂尖高科技公司。

一棟結實的科技廠房已見雛型，吊車、灌漿大卡車，上百個工人日夜趕工。這是奇景光電在今年 3 月，宣布該公司史上最大的投資，8000 萬美元（約 24 億台幣）蓋出的新廠房，將新增 8 吋晶圓級光學（Wafer Level Optics）產線。

奇景光電曾是當年的台灣第二大面板廠奇美電子旗下的驅動 IC 供應商，由許文龍愛將，前奇美電子技術副總吳炳昇擔任董事長領軍。一度與聯詠並列世界兩大驅動 IC 公司。

但該公司最新的成長動能卻來自，比米粒小的光學鏡片，隱隱成為股王大立光的最新勁敵。

那個極細微的玻璃鏡片，將裝在最新的 iPhone X 前端，成為當前最夯的臉孔辨識（Face ID）的關鍵零組件。

臉孔辨識的關鍵零組件，來自奇景

這種晶圓級光學元件，奠基在半導體產業累積數十年人力物力打造的高效率、超高精密度的製程技術。它一直被預言，將以更快的生產速度、更低的成本，更高的精度，掀起光學業的製造革命。

600 公尺外的奇景總部，一樓的辦公空間，以及地下一樓的部份員工餐廳與停車場，都讓位給新擴的晶圓光學產線，從今年第三季開始加緊趕工出貨。

奇景在法說會預告，第三季靠著晶圓級光學新產線的投產，該公司非驅動 IC 業務將爆發成長 90％，預期新增約 8 億台幣的營收。

業界心知肚明，這又快又急的驚人的特殊需求，在今年，只可能來自一個客戶──iPhoneX。

蘋果新品發表會一個月前，奇景的第二季法說，吳炳昇胞弟、奇景執行長吳炳昌有點興奮，滔滔不絕的講了一個多小時。

摩根士丹利證券分析師詹家鴻問了個「陷阱題」：Andriod 陣營與非 Android 陣營佔 2018 年奇景營收的比例？

吳炳昌說，他完全不能回答這個問題，因為「據我所知，非安卓陣營只有一家（蘋果）啊！」，旁邊爆出一陣笑聲。

但他回答另一個問題時提到，「如果任何人聲稱今年有 3D 感測（蘋果臉部辨識的背後技術）的相關營收，一定是來自蘋果，因為其他家都還沒有這個功能。」

這形同間接承認蘋果是奇景的客戶。因為，他幾分鐘前，才強調目前 3D 感測是奇景晶圓級光學產品的出貨第一優先。

奇景對外發言管道，不願對此置評。但一位與奇景合作 3D 感測產品的大廠主管證實，奇景的光學產品是出貨給蘋果。

台積秘密武器亮劍：940 奈米光線

除了奇景，台積電是另一家在蘋果 3D 感測方案的關鍵台灣厰家。

iPhoneX 前端負責接收雷射光的近紅外光（NIR）影像感測器，便由台積承製。同業表示，可能是獨家供應，也可能與歐洲的意法半導體對分訂單。

這是台積電醞釀已久的祕密武器，第一次亮相。

很少人知道，台積也有生產數位相機、監視攝影機用的 CMOS 影像感測器，但始終落在日本新力與南韓三星之後，「台積花了 20 年時間，還是第 3 名，」台積感測與顯示器業務開發處長劉信生，在今年 5 月的台積電技術論壇說。這對事事爭第一的台積人而言，是奇恥大辱。

這回，終於等到機會，在新興的近紅外光（NIR）感測器領域，台積有機會登上世界第一。「我們要彎道超車，」劉信生有點興奮地說。

為什麼台積這麼有把握？因為一段獨特，人眼看不見的的光譜──940 奈米光線。

這個光譜特別好的地方是，太陽光經過大氣層散射之後，也不會發散出該頻段光線。

因此，當 iPhoneX 前端的微型雷射，射出數萬道 940 奈米的光束到人臉，再反射到台積製的感測器的過程。不論在室內或是外，「不會被任何其他光源打擾。」劉信生說。

業界預期，這個頻段的雷射將在 AR、無人車及其他物聯網領域廣泛使用，成為未來蓬勃發展的「機械視覺」領域的主力光源。

劉信生表示，未來每一支智慧型手機會裝至少 3 到 4 顆這種專看特殊光源的「機械眼」，而且，「照我們自己的情報，台積應該是領先的。」

儘管三星、新力也投入該領域，但目前台積製程的量子效率（quantum efficiency）最高，在 940 奈米波長可超過 35％。這代表，用功率較低的雷射，台積的感測器就可判讀。結果，就是較省電，這在智慧型手機領域是最重要的優點。

奇景自行設計的近紅外光（NIR）感測器，也由台積製造。性能讓吳炳昌大讚不已，「量子效率是市場上競爭對手兩倍以上。」

史上最貴，在台灣售價高達 35900 元的 iPhone X，究竟能賣出多少台，尤是未知之數。

但奇景卻對明後年的展望極為樂觀。不但新廠將在年底完工，旁邊還留有足可再蓋兩棟新廠的空地，可能很快也會派上用場。

「從我們客戶的激動程度來看，」吳炳昌在法說時表示，「第二期的擴建，將比預期提早很多，這樣才能滿足未來二到三年時間（的需求）。」

原因是，智慧手機晶片的王者──高通，聯手奇景與台積電，開發出性能不輸蘋果「Face ID」的 3D 感測完整解決方案。未來計劃成為全球上億支高階 Android 手機的標準配備。

「蘋果的技術不一定領先，有部份它領先，有的是我們領先，」領導整個 3D 感測方案的高通工程技術副總裁章建中充滿自信地說。他是台灣人，清大電機系畢業到美國留學，博士畢業即進入高通工作至今。

來源：《天下雜誌》 632 期

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