撞斷軍旅生涯 第7艦隊司令歐柯遭革職 離退休僅剩1個月

美國海軍第 7 艦隊旗下的艦隻今年發生 4 起撞船及擱淺事故，當中驅逐艦「麥凱恩號」(USS John McCain) 和「費茲傑羅號」(USS Fitzgerald) 的撞船造成嚴重人命傷亡，引起各方關注。海軍當地時間周三 (23 日) 宣布革除第 7 艦隊司令歐柯 (Joseph Aucoin) 的職務；委任原已預定接任其位的太平洋艦隊副司令提前繼任，希望改善艦隊的安全。

美國海軍表示，太平洋艦隊司令斯威夫特 (Scott Swift) 上將周三革除第 7 艦隊司令歐柯中將的職務，因為「對他的領導能力已失去信心」。

斯威夫特前往日本會晤歐柯後將他革職，任命太平洋艦隊副司令紹爾 (Phil Sawyer) 少將接任，即時指揮第 7 艦隊，並晉升為海軍中將。

《星島日報》報導，歐柯出身海軍飛行聯隊，是 F-14 的領航員，自 2015 年 9 月起出任第 7 艦隊司令，已在海軍服役約 40 年，曾任海軍戰術系統行動副司令。他原定 9 月退休，並已預定由紹爾接任。

美國海軍作戰部長理查森 (John Richardson) 上將發表聲明稱：「我支持斯威夫特引入新領導的決定，新的第 7 艦隊司令須協助推動其團隊向前，集中力量執行安全和有效率的行動。」

導彈驅逐艦「費茲傑羅號」6 月 17 日在日本海與商船相撞引致嚴重損毀，7 名水兵罹難，已令軍方大感頭痛。本周一 (21 日) 清晨又發生導彈驅逐艦「麥凱恩號」在新加坡附近海域與運油輪「Alnic MC」相撞意外，撞船後艦身入水，有 5 名水兵受傷，10 名水兵失蹤。

事故發生後，理查森隨即宣布暫停所有艦隊在全球範圍內的行動，並對第 7 艦隊的運作表現進行全面審查。這兩宗撞船事故促使海軍高層加快作出換人的決定。

斯威夫特周二表示，暫時未能確定「麥凱恩號」或其他相關艦隻上的官兵是否疏忽或犯了人為錯誤，軍方定必查個水落石出。一位匿名海軍軍官對美國有線新聞網絡 (CNN) 表示，「麥凱恩號」在航行過程中可能發生了機械故障，導致該艦轉向系統失靈，失去控制。 

香港《文匯報》援引外電報導稱，有專家指撞船與駭客網絡攻擊或轉向裝置故障有關，斯威夫特指調查仍屬初步階段，不排除任何可能。 

第 7 艦隊隸屬美軍太平洋艦隊，總部設在日本橫須賀，為美軍在亞洲的重要軍事據點。第 7 艦隊執行任務的區域包括太平洋和印度洋，面積廣達 4800 萬平方哩，旗下大約有 50 至 70 艘軍艦，擁有約 140 十架戰機和 2 萬名水兵。艦隊現正在南海與朝鮮半島周圍進行敏感任務。

除了「麥凱恩號」及「費茲傑羅號」外，5 月時美軍導彈巡洋艦「尚普蘭湖號」(USS Lake Champlain) 撞上南韓漁船，無人受傷；今年 1 月，另一美軍導彈巡洋艦「安蒂塔姆號」(USS Antietam) 在東京灣觸礁擱淺，推進器受損，並漏出液壓燃油，無人員傷亡。肇事的 4 艘美軍戰艦均配備「神盾」導彈防禦系統。