李奧納多投資新創生產天然鑽 保證絕不是血鑽石

加州有家新創公司掌握新技術，能在實驗室生產天然鑽石。 (圖:AFP)

天然鑽石得歷經億萬年的淬煉生成，也是大自然遺留給人類的瑰寶，其價值也不是一般合成鑽石 (Synthetic Diamond) 所能比擬。不過，現在有家新創公司宣稱，能在短時間製作出人工的「天然鑽石」，更獲得各界資金大力挹注。

媒體《Business Insider》報導，這家位於加州的新創公司 Diamond Foundry 經過 2 年的實驗，創辦人 Martin Roscheisen 宣稱已掌握製作天然鑽石的方法，並指出只需要 2 個禮拜，就能在實驗室生產出光耀奪人的鑽石，最大可達 9 克拉。

這項革命性的技術突破，讓許多矽谷的億萬富豪相當感興趣，紛紛挹注資金投入。 Diamond Foundry 指出，目前已完成 3 輪的募資計畫，金額至少超過 1 億美元。包括好萊塢一線男星李奧納多狄卡皮歐 (Leonardo DiCaprio) 、推特 (Twitter) (TWTR-US) 共同創辦人 Evan Williams 、社群網站遊戲開發商 Zynga (ZNGA-US) 執行長 Mark Pincus 、閃購網站 One Kings Lane 共同創辦人 Alison Pincus 、昇陽電腦 (SUN Microsystems) 創辦人 Andreas Bechtolsheim 及其他多位創投家均名列其中。

有趣的是，李奧納多曾在 2006 年主演多項奧斯卡獎提名的「血鑽石」 (Blood Diamond) ，描寫獅子山共和國的血腥內戰與西方世界謀取血鑽石的暴利；自此之後，李奧納多便極力反對這種破壞環境與壓榨童工的無良產業。

目前合成鑽石的價格約僅有天然鑽石的 7 成， Diamond Foundry 也指出所生產的鑽石價格與合成鑽差不多。此外， Diamond Foundry 擁有約 200 名合作的寶石設計師，並能將生產的原石直接送到設計師手上雕琢，再於線上售予客戶，少掉傳統鑽石大盤商 De Beers 或 Tiffany 從中抽成的機會。

但投資人則相當好奇，這種點石成金的技術到底是怎麼成真的？ Diamond Foundry 對此表示，這些鑽石並非無中生有，而是透過「培養鑽石」而來。另外， Diamond Foundry 也表示並未放棄傳統合成鑽石的製程，不過保證生產出來的百分之百與其他真鑽相同，就像在礦脈中開鑿的一樣。

Diamond Foundry 並未透露詳細製程，但指出會先取一小塊天然鑽石作為基底，或稱為「種子」，並在華氏 8000 度的高溫反應爐中「培養」成鑽石；同時，這也是與一般合成鑽石最大的差別。另外，也僅需要幾週就能產出數百顆鑽石，最大顆的紀錄曾達到 9 克拉。 Diamond Foundry 也指出，生產出來的鑽石獲得美國寶石學院 (GIA) 相當高的評價。

鑽石稀有性會被稀釋嗎？

Diamond Foundry 指出，由於鑽石產業約達到 300 億美元，即便每週產能達到數百顆鑽石，也不會撼動市價與需求端。

此外，這家新創公司的另個賣點，就是消費者毋須擔憂鑽石來源。 Diamond Foundry 表示，「我們保證是純正的鑽石，就像自鑽石礦開採的一樣，而且道德面絕無瑕疵。」