UPS測試無人機與貨車合作送貨 可合擊或分進

優比速（UPS）今日宣佈了一項成功測試，一架無人機自 UPS 貨車車頂起飛，自動將包裹遞送至住家，隨後又返回貨車。而同時間，運務員駕駛著貨車，按路線繼續行駛進行下一次遞送。

UPS 與 Workhouse Group 在本月 20 日於美國佛羅里達州的坦帕共同完成此項測試，Workhorse 是一家電池電動車和無人機開發商，總部位於俄亥俄州，該次測試中使用的無人機及 UPS 電動貨車皆由 Workhorse 製造。

UPS 全球工程暨永續發展資深副總裁 Mark Wallace 說：「有別於我們以往利用無人機進行的所有操作，這次測試對未來的遞送帶來較大影響，尤其是在鄉村地區，我們的貨車通常必須行駛數公里才完成一次遞送服務。想像一條各點之間相距數公里的三角形遞送路線，利用貨車發送的無人機完成其中一段遞送，便能大幅降低行駛成本，這在提高我們的網絡效率和降低碳排放量方面是一項重大進展。」

利用 UPS 道路優化導航系统（ORION）每位運務員每天減少 1.6 公里，一年就可以為 UPS 節省約 5000 萬美元，全球每天約有 102,000 位 UPS 運務員在路上行駛，以完成每次遞送需的時間和車輛費用來看，鄉鎮路線的遞送成本最高。在本次測試中，無人機進行遞送的當下，運務員可繼續行駛並完成另一條路線的遞送服務，這是 UPS 對無人機在未來可扮演角色的設想。

Wallace 更說到：「運務員代表著公司的形象，這是永不會改變的。而真正令人振奮的是無人機的潛力，它們能在遞送路線上沿途多個地點協助運務員，幫助其節省時間，並且也能滿足電商成長帶來日益增加的客戶快遞服務需求。」

週一測試所使用的無人機為 Workhorse HorseFly™ UAV 運送系統，這是一款高效的八旋翼遞送無人機，並與 Workhorse 的電動 / 混合動力遞送貨車系列完全整合─ 無人機停靠於貨車的頂蓋上，下方懸掛的箱籃可以幫助飛機通過艙門進到貨車中，UPS 貨車裡的運務員只要將包裹放進箱籃，再按下觸控式螢幕上的按鈕，無人機便會照設定的路線自動發送至指定的地址。HorseFly 無人機由電池供電，停靠時可重新充電，可飛行時間為 30 分鐘，並可乘載重達 10 磅的包裹。

多年以來，UPS 一直在測試自動化和機器人技術，包括無人機。去年九月，UPS 進行了一場緊急藥品模擬遞送，自麻薩諸塞州的比佛利送到距離大西洋沿岸約 3 公里的島嶼；UPS 還將無人機廣泛使用於人道主義援助，和第三方組織合作，遞送救命血液和疫苗至盧安達境內難以抵達的地點；此外，UPS 也正進行相關測試，使用無人機清點倉庫內高層貨架上的庫存。 

不同於以往，最新的 UPS 無人機測試展現了無人機如何在日常作業中，協助進行非緊急的住宅運送。去年，美國聯邦航空總署（FAA） 發佈了小型無人機管理規定，核准無人機的部分商業用途，為未來的擴展應用開拓了一條康莊大道；同時，UPS 從來自社會各界的重要相關人士中脫穎而出，被選為 FAA 無人機諮詢委員會的 35 位成員之一，該委員會將就關鍵的無人機整合問題向 FAA 提出建議，最終讓無人機在美國國家空域系統中安全穩定的運行得以實現。