歷史可以借鑑？G-20就是學不會

不能記住過去，就會遭到覆轍的報應。

這句話用來形容昨日結束的20國會議的結果，真是恰當不過。

在針對維持經濟成長的必要性，侃侃而談之後，G-20國家的領袖們卻同意，今日的首要之務，就是降低預算赤字，而且越快越好。

不但不維持--甚至應該強化--支撐各自經濟的振興方案，這些政府領袖們還準備削弱此一方案。

他們並非不喜歡榮景，他們只是認為財政健全，才是他們國家經濟繁榮的關鍵。

一種似曾相識的情景油然升起。這類的話語與行動，正是讓1929年的溫和衰選，急劇陷入1930年代大蕭條的罪魁禍首。

這些國家領導人甚至還引用了美國前總統胡佛的理由：政府勒緊褲帶將可提振信心，協助經濟成長。竟然，為今日金融市場添加樂觀的，不是工商界，而是20國領袖。

他們見到公債市場對希臘金融困境的反應，也相信其間的訊息：如果要持續與全球金融市場接軌，就得讓支出出局，讓節約與緊縮措施上場。

當然，這些國家大多無法立即削減赤字。理由之一，削減支出與加稅不能急就章，需要大量緩衝時間。理由之二，他們了解，他們不能同時採行緊縮措施，部份國家必須支出，其他國家才能節約。

就在這些國家的經濟極力走出嚴重衰退之時，這些領導人卻擔憂預算赤字，已說明了他們心目中的優先項目。

這也突顯，他們顯然忘記了過去的教訓。

在1930年，胡佛總統一面加稅，一面削減支出，企圖平衡預算。他還簽署了一項Smoot-Hawley關稅法案，提高一些進口商品的關稅。

如此程度的財政緊縮，加上聯邦準備理事會(Fed)亦採取行動，緊縮貨幣政策，結果重創了美國的需求。Smoot-Hawley關稅法案的目的，在拒外國商品於門外，引導需求回流至美國製造產品。

然而，這些行動只使得情況更加惡化，尤其其他國家亦對美國商品樹起了貿易壁壘，以為報復。

時間進入1936年大選年，羅斯福總統亦擔憂預算赤字，因而削減支出，提高稅收，結果使得經濟於1937年回落。

由於G-20的決議，全球極可能重蹈覆轍。美國經濟復甦明顯失去了動能。繼2009年第四季大幅上升5.6%後，今年第一季GDP僅成長2.7%，第二季可能進一步減緩。

英國，德國，甚至加拿大準備緊縮信用。他們一旦出手，將會壓抑他們自美國與其他地區進口的胃口。

其他方面，美國希望中國人民幣升值，否則便關稅侍候，而中國則儘可能拖，但這訊息其實非常明確，誰在乎歷史？今日各國僅只想獨善其身而己。