美眾議院籌款委員會通過人民幣議案

雖然存在內部分歧，但美國眾議院籌款委員會24日依舊通過針對人民幣匯率征收懲罰性關稅的議案，預計眾議院最早可能在下周就此投票。

綜合媒體9月24日報道，美國國會眾議院籌款委員會(House Ways and Means Committee)24日通過一份議案，旨在針對進口自中國和其他人為壓低匯率國家的商品征收懲罰性關稅，從而為全體眾議院最早可能于下周(9月27日至10月1日當周)對法案進行投票奠定基礎。

眾議院籌款委員會通過口頭投票的方式通過這份議案，對于那些被認為操縱匯率的國家出口到美國的商品，議案將授權征收懲罰性關稅。

尚不清楚參議院是否會在二十國集團(G20)下次峰會于11月份召開之前通過類似法案，但上述法案在眾議院獲得通過之后，將增加奧巴馬政府施壓中國要求人民幣升值的談判籌碼。

美國國會議員和政府官員對中國匯率政策的擔憂之情越來越強烈，部分經濟學家聲稱，人民幣幣值被人為壓低20%至40%，這是美國每月出現超過400億美元貿易赤字的其中一個原因。美國經濟復蘇遲緩，失業率高居10%附近，而這一切又都發生在國會中期選舉的大背景下，議員們的憤怒之情因而被急劇放大。

眾議院籌款委員會主席萊文(Sander Levin)說，“中國重商主義匯率政策為美國經濟復蘇和就業增長布下一塊障礙，是對國際市場的嚴重扭曲。”

在對法案進行投票之前，籌款委員會共和黨議員坎普(Dave Camp)聲言支持該法案。坎普表示，他之所以支持這份議案，是受到萊文同意放棄針對反傾銷實施制裁的影響。萊文縮小了該法案的制裁范圍，僅將重點放在美國企業針對中國出口商品提出的反補貼申訴。

坎普指出，他依舊對法案感到憂心，但他認為該法案現在肯定不會違背“我們對WTO的承諾”。萊文則在投票開始之前表示，為解決人民幣幣值低估造成的持續失衡，這是負責任也是必需的一步。

該委員會包括坎托(Eric Cantor)以及鮑斯特尼(Charles Boustany)在內的其他一些共和黨人則表示，他們擔心該法案將促使中國和其他國家在WTO針對美國提起訴訟。

中國于2010年6月份宣布擴大人民幣匯率浮動范圍，但迄今為止兌美元的升值幅度遠沒有讓美國國會議員滿意，他們認為，單邊措施是迫使中國讓步的最佳方法。但中國表示，人民幣匯率并非美國巨額貿易赤字的原因之所在。

盡管奧巴馬政府近期在人民幣和其他貿易問題上加大了對中國的批評力度，但美國財政部官員卻表示擔心懲罰性法案只會加劇美中兩國間的緊張程度。

許多分析師表示，若該法案簽署為法律，可能引發貿易戰。這也是美國許多企業擔心單邊措施可能嚴重傷害未來盈利的原因，它們都將中國的13億人口看做是難得的新增長機遇。這些企業表示，它們更關注美中攜手創造更為有利的競爭環境，包括保護知識產權以及為外企在政府和私營項目中提供更公平的機會。

萊文則抱怨稱，迄今為止所采取的措施未能矯正這些失衡狀況。

根據眾議院籌款委員會通過的這份議案，若美國任何行業能夠證明進口自幣值遭低估國家的商品對該行業造成“實質傷害”，就可以對這些進口商品征稅補償關稅。法案也顛覆了美國商務部長期以來的做法，即拒絕對幣值被低估是否是一種補貼進行調查。

美國財政部長蓋特納(Timothy Geithner)對此非常謹慎，上周(13日至17日當周)在國會發表證詞時，他沒有對參議院或者眾議院的法案置評，但他表示，他最關注的問題在于，這類法案是否符合WTO規則。

萊文表示，對最初版本的提案進行修改之后，法案現在符合WTO規則。

不過，對于奧巴馬政府來說，即便法案符合WTO規則，也不一定是幸事。蓋特納在上周的國會證詞中表示，“確保符合我們職責的事情能夠經受住質疑只不過是必要條件，而非充分條件。”他補充稱，符合WTO規則并不一定意味著付諸實踐之后會奏效。

蓋特納還表示，人民幣升值將可能是漸進的過程，只是因為這符合中國自身經濟利益。

盡管眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)支持眾議院在未來幾天通過該法案，但參議院助手此前暗示，參議院不可能在2010年就此類法案投票。

(劉杰 實習編譯)

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