新世界瀰漫橄欖香 智利初榨橄欖油進軍全球

過往只在西班牙與義大利生產的特級初榨 (Extra-Virgin) 橄欖油，現在也逐漸在新世界嶄露頭角。比如克羅埃西亞正發展橄欖油產業，智利今年也對美國消費者推出兩款橄欖油產品。

Olisur旗下橄欖油品牌之一 (圖取自官網)

產業媒體《Olive Oil Times》報導，使橄欖油產業開始蓬勃發展的原因有二。一是人們認為初榨橄欖油對健康較有益而日漸風行，是農民偏好的作物；二是現在的技術能夠以較低成本採收橄欖，幾乎任何地方都能種植，甚至印度與中國。

目前來看，西班牙仍是橄欖油生產大宗，義大利則次之。在美國商店內，大多數橄欖油商品也都來自地中海地區。

但未來情況可能改觀。智利橄欖油生產商 Olisur 針對美國市場推出兩條產品線，一種是適合每日烹飪使用的特級初榨橄欖油，另一種則是專用於製作醬汁的頂級橄欖油。

《美聯社》報導，Olisur的橄欖園位於聖地牙哥南方約 80 英哩處，佔地 6500 畝。其所使用的高密度新種植方式，可能造成產業的革命。

過去，橄欖樹之間必須保留足夠的空間，讓採收人員拿著網子站在樹下，接收搖落下來的橄欖果實。但以高密度方式種植，橄欖樹之間空間較小，樹高也較矮，採收時以機器耙梳樹枝收集果實，更有效率也需要較少人力。

當然，仍有業者堅持傳統的老欉人工採收。但機器採收的另一優點，是能確保橄欖在最新鮮狀態下被送至磨坊。Olisur 的橄欖在採收 2 小時內就能送至磨房，其橄欖油酸度僅 0.2%，大幅低於初榨橄欖油標準的 0.8%。

橄欖油是適合當地生產、當地製造以確保新鮮風味的產品。若是以大量商業量產模式製造，反而品質無法太高。Olisur 總裁 Jay Rosengarten說，機器採收能有效降低成本，因此該公司初榨橄欖油產品定價能壓低在 500 毫升瓶裝 7-8 美元之間。

在澳洲，橄欖油產業已有百年歷史，這是出於相當實際的理由。因為過去從地中海進口橄欖油所需的運輸時間太長，而橄欖油也不是一種適合陳年的產品。

澳洲橄欖油知名於其新鮮度和果香。目前，澳洲，大約有 35% 的初榨橄欖油出口至中國、義大利、美國和其他地區。預估澳洲今 (2010) 年將採收共 480 萬加侖橄欖，在科技的優勢下，還能把現有產量提升一倍。

美國加州的橄欖種植面積也有所提升，從 2004 年的 6000 英畝增加至 2009 年的 2.2 萬英畝 。

智利 Olisur 橄欖油的品質的確頗佳，在食品評論家的盲目測試中，也得到相當不錯的評價。該公司頂級橄欖油連續兩年贏得了義大利  L"Orciolo d"Oro 競賽金牌，不過總裁 Rosengarten 說，他們的市場定位著重於把 Olisur 營造為新世界初榨橄欖油的重要品牌，而非與義大利頂級橄欖油一爭高下。