華爾街日報：航運瓶頸 美振興出口最大變數

受惠於亞洲經濟復甦及美元走軟，美國出口總算展現活力。海外需求有了，但現在美國外銷最大的問題卻是－－出口船不足，商品卡在國內，無法如期出港。

追究原因，各大航運公司為因應獲利壓力，刻意減少了亞洲與美國之間的往返次數，同時閒置部份船舶，藉此拉高船運費率。結果是，入港船減少導致出口無法如期啟程，遂導致多次商品遲到。

美國總統歐巴馬周四甫宣佈提振出口的5年計畫，這將是未來面臨的諸多挑戰之一。

美國民眾消費力強，進口的貨品總是比出口多，因此港口本質上就較適合進口貿易；大型航運公司的行程表與路線，亦以輸入美國為主。

弔詭的是，船支數量過剩卻反而導致可支配船的不足。主要原因是經濟衰退過後，航運費率降低，部分路線甚至可能導致虧損。

因此，船老闆寧願閒置部份船舶，並減少出船頻率，藉此節省支出並帶動航運費率上漲。

Alphaliner分析師Tan Hua Joo說：「所有海運業者都減少了赴美的頻率及容量」。他強調，2008年10月每周有70艘貨船從亞洲開到美國，現在卻只剩54艘。甚至很多船為了節省油料，連速度都放慢了。

一旦美國港口進船的頻率降低(或跳過以往停泊的港口)，美國出口商的貨物輸出周期就會拉長，或是找不到船出港。

舉例來看，美國豬肉加工業者Smithfield Foods以往都在太平洋西北港口(Pacific Northwest)出貨；但因為該港的貨船不足，Smithfield不得已只好將中西部的豬肉送到德州休士頓，再從巴拿馬運河出海。

一來一往，不但提高成本，送到香港與南韓等客戶手中也延遲了7-10天。

以非品牌產品為主的農產品出口商，船舶不足的影響更大。客戶若買不到替代性高的美國農產品，就會轉向其他國家購買。