成本遠低於傳統風力發電 高空風箏大展商機

義大利科技公司 Kitenergy 開發出高空風箏發電技術，發電成本遠比傳統風力低。 (圖:AFP)

人類追求潔淨、便宜與永續能源的腳步從未停歇，未來可能再出現一項新選擇，即高空風力發電。根據義大利 1 家能源科技公司表示，已開發出能蒐集高空風能的技術，能進一步將風能轉化為電力。

媒體《CNBC》報導，義大利科技公司 Kitenergy 的執行長 Sebastiano Sella 指出，自家的高空風箏能在海拔 300 公尺至 1000 公尺間隨風飛翔，並由 2 條線拖曳與地面連接。Sella 指出，與傳統地面風力塔相比，這種高度的風速更強且穩定。

根據 Kitenergy 宣稱，海拔 800 公尺高空所蒐集到的風能約是一般風力發電機的 4 倍。由此可知，未來開發潔淨且永續的風能市場相當可觀。國際能源總署 (International Energy Agency, IEA) 也指出，風能正發展成為「主流、有競爭力且可靠的能源技術」。

另外，根據 IEA 在 2013 年公布的 1 份報告中指出，目前全球風力發電約占總發電量的 2.6%，不過到 2050 年時這比例將上升至 18%，前景可期。

至於與傳統風力發電塔的差異，Kitenergy 的工程師 Gianmauro Maneia 指出，在於這套高空風箏系統的機動性相當高。Maneia 指出，可移動的發電機能在不同的地區使用，再複雜的地形也不怕；這意味著未來更能將電力送到有需要的人身上。

此外，這套發電科技的成本也相當小。Maneia 指出， 就最近一次的飛行測試結果顯示，每百萬瓦時 (megawatt hour) 的發電成本僅約 50 歐元；與傳統風力發電相比，約省下 20% 的成本。

不過嗅到高空發電商機的，也不僅只有 Kitenergy 而已。美國空中替代能源公司 (Altaeros Energies) 開發的「浮力空中風機」 (Buoyant Air Turbine, BAT) 也能在海拔 600 公尺的高空運作，發電成本同樣小於傳統風力發電。