iPhone、iPod好好玩 傳統掌上遊戲機業者面臨嚴重威脅

任天堂 (Nintendo Co.﹔7974-JP) 社長岩田聰自稱自己是蘋果電腦 (AAPL-US；Apple) 迷，他不但隨身攜帶iPhone，而且也使用麥金塔筆記型電腦。所以當他說任天堂與蘋果電腦並非競爭者時，他應該知道自己所言為何。

向來在掌上型遊戲機市場稱霸的任天堂，近來卻受到來自 iPhone 以及 iPod Touch 電玩的強大威脅。但岩田聰卻說，這種企圖強化彼此競爭氣氛的說法，讓他「很不舒服」，因為這並非事實。他強調兩家公司吸引不同的消費族群。

然而，蘋果卻挑明它將進軍任天堂的市場。9 月初蘋果電腦的行銷總裁曾說，掌上型遊戲機─如任天堂的 DS以及索尼 (Sony Corp.﹔6758-JP) 的 PSP，一開始看來很酷，但現在卻也追不上 iPhone 以及 iPod Touch。

任天堂在 20 年前，以 Game Boy 進入掌上型遊戲機市場後，一路過關斬將擊退來自 Sega 的 Game Gear 以及諾基亞 (Nokia) N-Gage 的威脅。該公司預計將在本月推出新一代掌上型 DS。

不過任天堂近年來也受到行動電話遊戲競爭，以及產業蕭條的影響。由於 Wii 遊戲機以及 DS 的銷售熱潮退去，該公司上個月公佈的財報顯示，會計年度上半獲利明顯下滑了 52%。任天堂並預估，今年將出現 6 年來獲利首次下滑的現象。

岩田聰表示，智慧型手機無論多有智慧，也無法與任天堂遊戲機相比。況且任天堂還擁有獨賣的遊戲軟體，例如口袋怪獸和超級瑪莉。

分析師期盼，任天堂能夠在 2010 年推出全新的掌上遊戲機種。DS 在 2004 年上市後，已有過一些調整，包括加大螢幕以及內建無線網路。

截至 9 月底為止，全球在過去半年內一共銷售了 1170萬台 DS 遊戲機，較之前半年下跌 15%。不過同一時期，PSP 的銷量則是明顯下滑了 38%。

任天堂仍然預期，明年 3 月會計年度截止前將售出 3000 萬台 DS，不過上個月公司已將軟體銷售目標調降17%，預計本會計年度將賣出 1.5 億套 DS 遊戲軟體。

岩田聰最近也曾說，如果我們無法了解消費者花大把鈔票購買任天堂主機及軟體的目的，並且與手機或 iPhone 遊戲區隔，我們的前景將一片黯淡。

市場研究機構 DFC Intelligence 的研究也指出，DS、PSP 等遊戲機市場已達頂點，而接下來蘋果電腦的產品，將在未來 5 年間主導遊戲市場。

DFC 表示，iPhone 及 iPod Touch 應用遊戲帶來的營收，預計將會從 2008 年的 4600 萬美元大幅躍升到2014 年的 280 億美元。而同時期遊戲機軟體的銷售額將會下滑 27%，來到 63 億美元。

目前使用者已經可以透過蘋果電腦的 App Store 下載數千種電玩，其中甚至包括藝電的《Madden footballgame》。收費上有些是免費的，而大部分都不超過 10美元，但 DS 遊戲軟體則是 20 美元起跳。

但是任天堂以及索尼認為，他們的遊戲是專為遊戲機設計的，與蘋果的產品訴求迥異。索尼遊戲部門的發言人說，無論從遊戲內容或是操作遊戲的方式來看，都不相同。

研究機構 Enterbrain 表示，過去 6 個月內 (截至9月27日) 日本境內 DS 遊戲機銷售額增加了 30%。此數據別具意義，因為日本市場在過去 2 年買氣低靡，而該市場向來是全球遊戲市場的風向球。

軟體公司 Square Enix Holdings 的總裁 Yoichi Wada說，事實上他們也很驚訝 DS 在銷售長紅一段時間後還能持續熱賣。該公司在今年 7 月推出熱門遊戲《勇者鬥惡龍9 (Dragon Quest IX) 》，並且賣出超過 400萬套給 DS 玩家。

任天堂正準備推出新的 DSi LL 遊戲機種，它配有較大的螢幕，供使用者上網瀏覽或進行團體對戰。預計 11月 21 日將在日本上市，售價 2 萬日元 (222美元)，而明年推向全球其他市場。

岩田聰表示，在消費者需要支付上網連線費之前，他都不打算將電話功能加入遊戲機。

他看好亞馬遜 (Amazon.com Inc；AMZN-US) 的 Kindle電子閱讀器，有無線網路功能但使用者不需付資料傳輸費。

他說，我的任務就是看出某些事物中其他人所未見的潛力，將我們的資源與其結合，並讓它成為旁人望塵莫及的熱銷產品。