學校圖書館走入歷史 電子書取而代之？批評者：不明智抉擇！

美國馬薩諸塞州的庫欣高中 (Cushing Academy) 創建於1865 年，是美國第一所男女合宿的古老寄宿學校，也是一所具有自主創新精神的大學預備制高級中學。該校擁有英格蘭獨立學校聯合會及美國寄宿制學校聯合會認證，是所非常現代的學校。

鐘樓？有。楓樹小徑？有。代表來自 193 個不同國家校友的國旗？有。

然而過去幾年中，老舊的圖書館卻有成為該校古蹟的危險。《USA TODAY》報導，圖書館管理員說，館藏 2 萬本書幾乎不被學生使用。去年抽查發現，有時一天只有30 本書被出借，約為 0.15%。

學生 Caitlin Forest 表示︰「我會在下課時間過來圖書館，通常這裡都沒有人。」

於是，這間位於波士頓以西的古老寄宿學校，繼男女合宿之後，再度創舉決定，將擺脫舊有圖書館形式，選擇以數位科技取而代之。

圖書館觀察師表示，這可能是全美第一所棄墨水和紙張，轉而投入電子書懷抱的學校圖書館，這也是第一次有學校將學生的精神生活與線上出版商、電子設備結合在一起。

想要查 1919 年波士頓糖漿災害的資料？那就使用學生財政補助所購買的筆記型電腦，或庫欣高中圖書館的電子書 Kindle 吧。

想在課堂中學習魔術師大衛考伯菲的生平？庫欣高中圖書館會很樂意替你將所有資料都下載到亞馬遜 (AMZN-US；Amazon) 推出的電子書 Kindle 上。

庫欣高中圖書館的入口處，現在被放置了 3 個大電視螢幕迎接訪客，舊有的辦公桌已被改造為咖啡吧臺，學校將其稱為庫欣網路咖啡廳，但在購買了價值 1.2 萬美元的咖啡機後，學生們立刻將其戲稱為「12K 咖啡廳」。

許多部落客與評論者批評該校校長 Jim Tracy 是個勢利且浪費錢的人，有人甚至把他比喻成大肆焚書的希特勒。一位評論者在部落格上呼籲︰「保護書籍，反對焚書煽動者，讓希特勒受處罰。」

事實上，庫欣高中校長 Tracy 是個說話輕聲細語、有禮貌的人。在他的政策下，這間學校的圖書館藏書量已從2 萬本日益增長至數以百萬計。

他表示︰「電子書的使用能將圖書館壽命延長，學生告訴我們，他們已經不太使用實體書，實體書的存在只是為了收集灰塵，所以我們為什麼不給他們最好的電子資訊設備呢？」

「我已經雇用更多圖書館員來幫助學生使用電子書，並指導他們，「什麼才是有價值的訊息，什麼是垃圾。」他說。

他也承認，咖啡確實使人分心，然而，咖啡館背後的真正理念是創造出一個「新氣象及新聚集地」，讓學生們可以在這歡樂氣氛中，交換意見和彼此互動，探討對於思想文化或文學的看法。

許多書本愛好者在部落格中指責 Tracy 的言論，Tracy曾向大眾表示︰「我覺得實體書是一種過時的科技，就像從前的畫卷一樣。」不過，Tracy 本人對此言論表示否認，他說他指的是實體書不利於收集資料，而非閱讀的樂趣。

「如果我看到有學生在閱讀喬叟，無論是實體書或是電子書，我都會覺得很開心。」他說。

庫欣高中媒體技術主任 Tom Corbett 表示，電子書可以做很多以前做不到的事，他指著圖書館架上的一萬冊書籍說︰「我們先前已捐出1萬本書給其他學校，這些剩下的書將在明年 9 月前全數捐出。」

新的 Kindle 電子閱讀器一個售價要 200-500 美元，但 Corbett 表示，許多電子書文檔比傳統書籍更便宜，他常常只需支付 5 美元即可購買到一本電子書文檔。以一本精裝書 30 美元的價格來說，他可以購買 6 本電子書文檔，真的很划算。

歷史老師 Peter Clarke 則表示︰「我去年教到工業革命的課程，學生們爭先恐後跑到圖書館尋找參考書籍，但所得卻有限，現在 Kindle 真的幫了我們很多忙。」

批評者認為，電子書必然可提升圖書館的使用價值與藏書量，然而拋棄實體書的做法卻是個錯誤。

美國圖書館協會負責人 Camila Alire 表示，不見得是其他學校學習的榜樣，庫欣高中是一所私立學校，他們有足夠資金做這樣的事情。

Tracy 也同意，既然庫欣負擔得起，那為什麼不這麼做呢？他想讓學校成為一個自由、充滿資源的所在。

至於學生是否有能力負擔這些小玩意兒，Tracy 表示，這是庫欣更需要使用電子書的理由。雖然他的許多學生都有財政補助，然而他們將在社會上遇到不同的遭遇，庫欣高中利用電子書可以教會他們如何充滿智慧的面對這個世界。

美國學校圖書館協會執行長 Cassandra Barnett 表示，雖然越來越多的資訊當被放在網路上，但他很好奇，庫欣高中要用怎樣的方式，吸引學生上網搜尋資訊。

另外，雖然大多數庫欣學生都喜歡新的圖書館，但一部份依舊持懷疑態度。

在庫欣高中新圖書館開幕的第 3 天，圖書館裡擠滿了人群，學生不斷進出 12K 咖啡廳，喝著熱騰騰的卡布奇諾、果汁與點心，圖書館的另一端有老師正在授課。

18 歲的 Gaby Skok 表示，圖書館已經成為一個時尚的地方，然而，她還是喜歡從前令人感到寧靜、放鬆的圖書館。「不應該鼓勵人們將飲料帶入圖書館中。」她說。

16 歲的 Asher Chase 則說︰「任何覺得電子書將成為未來趨勢的人，應該實際自己去閱讀一本電子書看看。我依舊記得去年用電子書上課的情景，想做筆記卻非常不方便，大家都覺得用電子書學習實在太可怕了。」

圖書館大門口已裝上巨型電視看板，每到下午一點就會轉播公共 C-SPAN 頻道，Skok 說她不敢相信校長會讓電視侵入校園，她表示︰「我愛校長，也尊重他，不過他有讀過反烏托幫小說嗎？」