〈分析〉甲骨文與Google爆發軟體大戰 逐鹿開放程式控制權

免費的開放軟體始於一群工程師及研究員的想法，分享程式碼及概念是他們的優先目標，獲利則不是重點。在科技業中，他們常被比做社會主義者或是共產主義者。

但這樣的美好日子已然過去。雖然某些意識形態仍然留存，但從大型科技業如 IBM、甲骨文 (ORCL-US)、惠普、Google (GOOG-US)、蘋果、甚至微軟，對開放軟體的使用漸增後，它也漸漸成了企業戰爭中的武器。

《紐約時報》報導，8 月一場不尋常的大戰展開。甲骨文率先發難，指控 Google 於智慧型手機及其他行動裝置上搭載的 Android 作業系統，侵害其 Java 的概念及程式碼。Java 乃一組程式工具，由昇陽於 1995 年所創，而甲骨文於今年一月時併購了昇陽。

Google 則否認了針對 Android 的指控，表示同為開放程式的該軟體，在建構的過程中並未侵害昇陽的智財權。Google 將甲骨文的大動作，視為該公司拿回 Java 控制權的手段。Google 總顧問 Kent Walker 表示：「這個動作並不是針對 Google 本身，而是對抗任何不在甲骨文控管下的 Java 演進。」

開放軟體的特性是，工程師只要遵循某些規範，便得以檢視背後的原始碼，作出修正且修改 bugs。開放軟體的散佈通常是免費的。而估計有高達 75% 的開放軟體被應用在企業界中，無論是 以 Linux 或是網路伺服器的型式。

每家企業對開放軟體的用途皆不同，有的用它來降低成本，有的用它來在抗企業勁敵上取得優勢。企業的戰爭，發生在研發開放程式的工程師間、發生在業務的行銷活動間，但甲骨文及 Google 的事件，將戰線拉到法院層級，這可是第一次。

電腦專家  Douglas Lea 表示，甲骨文及 Google 的衝突，是一場開放程式的代理戰爭 (proxy wars)，即兩造藉由開放程式來在商場上競逐。

Java Community Process 致力於制訂 Java 標準，其成員 Mr.Lea 表示：「在這樣的情形下，並沒有什麼好公司、壞公司的區別。這些企業激烈競爭，目標也不同。而 Google 及甲骨文也擁護著不同的型式的開放軟體。」(接下頁)

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甲骨文的訴訟，源頭可以回溯至它併購昇陽之前。昇陽在 2006 年之前為了要拓展 Java 的應用，將它開放。其策略的著眼點在於，讓開發工程師及企業能夠在其資料中心自由運用 Java 科技。在這個過程中，Google 也大力參與其中，而昇陽則是其中帶頭的角色。

不過後來昇陽打算在快速成長的手機市場中獲利，因此開發了一套軟體稱作 Java Micro Edition。對多數的開發工程師來說，該軟體是免費的，但是昇陽則針對大企業收費，與它們協議商業授權，包括 Nokia、Research In Motion、Motorola、LG、Samsung、Vodafone、T-Mobile 皆在其中。

一位參與協商的律師匿名表示，昇陽與這些手機商個別協議，費用約在每年數千萬美元之譜，企業則可自行更改程式碼且不必公諸於世。

Google 則走上不同的路，在 2007 年它成立了開放手機聯盟，一些手機製造商及電信商也加入陣營。它的 Android  軟體也是開放程式，有著不同的授權模式，且不受甲骨文的控制。

Java 程式開發商 Aplix 副總 John Rizzo 表示：「甲骨文跟 Google 爭執的重點，其實就在控制上。」

不過 Google 及昇陽在過去 3 年間也嘗試達成協議，但是進展不大。昇陽準備好相關事證，指控 Google 侵犯 7 項專利。不過昇陽最後選擇不告 Google，他們認為這將會降低昇陽在開放程式上所作的努力。

昇陽在 2005 年發布了作業平台 Solaris 的開放程式版本，供資料中心使用。該軟體的專利權頗有爭議，尤其是在工程師間。若昇陽對專利權興訟，則昇陽前執行長 Jonathan Schwartz 擔憂，這將喪失開放程式狂熱者及潛在客戶的心。

甲骨文是一家傳統的商業軟體企業，靠著販售軟體授權獲利。甲骨文支持 Linux，但是是為了降低其客戶在資料庫軟體上的軟硬體成本。資料庫軟體正是甲骨文的獲利法寶。甲骨文也打算從 OpenSolaris 上抽腿。

Google 則不是傳統的軟體業，其服務免費，靠著廣告賺錢。

不是他們的戰爭，卻被捲入其中的開放程式工程師，則希望兩造可以停火，或是趕快解決歧異，以降低不確定性。

Mr.Lea 表示：「當兩家大企業打得頭破血流時，實在是很難預估後果如何。」