失聯12年：小獵犬2號火星探測器又找到了

新浪科技訊 北京時間1月16日晚間消息，英國航天局局長大衛？帕克爾(David Parker)今日證實，已失聯12年之久的小獵犬2號(Beagle 2)火星探測器已經找到。

小獵犬2號是英國的一個火星探測器，也是歐洲空間局2003年火星快車號任務的一部分。它從火星特快車上釋放出來后的第六天(2003年12月)，正准備按計划進入大氣層時，失去了所有的聯繫。

有人認為，小獵犬2號也許根本沒上去火星，而是被彈出了大氣層，進入環日軌道。也有人認為，它可能在降落過程中被大氣燃燒殆盡。亦或是達到了火星表面，但卻撞到了超硬的物體。

而帕克爾今日卻表示，美國宇航局(NASA)一艘軌道飛船拍攝的圖像顯示，小獵犬2號早於12年前就已經成功登陸火星。帕克爾：“太空探索史充滿了成功和失敗，而最新證據顯示，小獵犬2號遠比我們之前想象的要成功。毫無疑問，這是歐洲繼續探索火星的重要一步。”

帕克爾還稱：“今天我們可以自信地，小獵犬2號不再失聯。我們有充足的證據表明，它已經落在火星表面。”

萊斯特大學(University of Leicester)教授、小獵犬2號項目參與者馬克？希姆斯(Mark Sims)：“小獵犬2號成功落火星，我對此感到興奮。從2003年開始，每個聖誕節我都在想，小獵犬2號究竟在哪裏呢？”

英國科學家去年3月曾表示，小獵犬2號可能已經找到。因為科學家們吃驚地發現，在小獵犬2號陸的地方拍到的照片發現了4個白色的亮點，而這顯然是小獵犬2號陸氣囊打開后展現的四個葉片。但當時還沒有定論，而且，也有科學家懷疑，那四個白點很可能是拍照失誤造成的。(李明)