美國大乾旱持續 玉米收成降至1995年以來低點 價格衝上新高

美國的大乾旱已讓玉米價格推升至紀錄高點，而美國政府上週五預期，本季的收成率可能降低至 1995 年以來低點的 15.5%。

下修玉米產量的同時，美國農業部上修玉米價格 39% 至每英斗 8.90 美元。在 6 月初時，玉米價格約在每英斗 5 美元左右價格交易。

美國是全世界最大的玉米生產國，而歐洲及巴西嚴峻的天氣狀況，也降低了全球如玉米之類的穀物供給。玉米為加工食物、動物飼料及生質燃油的主要來源。

美國農業部經濟學家 Richard Volpe 表示：「對於零售食物來說，玉米是最重要的單一商品。玉米直接或間接影響 3/4 消費者買入的食物。」

不過，消費者可能要到秋天或是明年初才會看到食品貨架上的價格上揚。今年本來應當是玉米表現亮麗的一年，然而在離收成不到幾週的當下，農業部發現玉米的收成介於「糟糕」及「非常糟糕」之間。

CBOT 玉米期貨週五早盤於 8.49 美元價格交易，最終以8.01美元作收。聯合國農糧組織資深經濟學家Abdolreza Abbassian 指出：「有些經濟學家認為情況會好轉。但可以確定的是，玉米價格難以與本季開始前的預期相同。」

週五美國農業部的報告並不讓人感到意外，該局每週不斷下調農作物的生產情勢，原因在於乾旱的情形不斷擴大。

美國除了農作物價格不斷上揚之外，聯合國組織上週公布的國際物價指數也公布，7月 國際食品價格指數月增6%。該指數中的穀物價格更上揚 17%，逼近 2008 年 4 月的高點 274 點。這與美國玉米產量下滑有很大的關係。(接下頁)

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美國農業部長 Tom Vilsack 則試圖降低乾旱恐慌。「美國農夫的生產力及韌性，讓美國成為全世界最可靠的食品及農產品共應商。我們將持續滿足這樣的需求，且美國人將不會看到食品價格因為乾旱立即上揚。」

農業部在其報告中預期，玉米生產率將為每英畝生產 123.4 英斗玉米，與 7 月的預期 146 英斗相比下滑。2012-13年的玉米產量，也預期將放緩至 6 年低點的 108 億英斗。

SFG Alternatives 首席投資長 Larry Shover 表示，為了應對上揚的玉米價格，買家在價格低點時大量購入該穀物。但他表示，家禽的價格可能每磅將上揚 7-10 每分，而加工食物的價格也將上揚，雖然他並未預期漲幅多少。

對加州的農夫來說，他們不僅因為飼料價格上揚而受到影響，也受到物流成本價格上揚衝擊，因為他們的穀物飼料多來自中西部。

洛杉磯加大戴維斯分校的農業經濟學家 Daniel Summer 則表示：「對加州消費者來說，這意味著家畜的價格將上揚，尤其是牛奶及雞蛋，因為它們與穀物生產的關聯較高。」