歐洲太空總署發射望遠鏡 繪製3D銀河系地圖

 
「蓋亞」
圖片來源：香港文匯報

歐洲太空總署(ESA)昨發射先進望遠鏡「蓋亞」，觀測銀河系10億恒星的位置和運動，繪製至今最精確的銀河系3D地圖。ESA期待「蓋亞」能幫助解釋銀河系起源及演變，還希望發現新的小行星、太陽系外行星系統和褐矮星。

香港《文匯報》綜合外電消息，蓋亞望遠鏡由俄羅斯「聯盟」火箭運載，在ESA法屬圭亞那庫魯基地成功發射。衛星約42分鐘後與火箭分離，飛往距離地球150萬公里的拉格朗日L2點。該處是太陽和地球引力的平衡點之一，在太陽與地球連線外側。

「蓋亞」發射重量約2噸，預計工作壽命5年半。它攜帶2架光學望遠鏡，可從兩個不同方向觀測。「蓋亞」將平均「掃描」每個目標70次，以確定各自位置、距離和活動。