視頻流量劇增迫使Verizon升級4G LTE網絡

導語：《華爾街日報》網絡版今天刊登題為《視頻流量劇增迫使Verizon升級網絡》(Video Boom Forces Verizon to Upgrade Network)的文章稱，過去一年中，隨視頻流量的大幅上升，Verizon無線LTE網絡的性能和網速出現下降，這引起了許多用戶不滿。為此，Verizon無線已經啟動了網絡升級。

以下為文章全文：

網速下降

由於在視頻流量的大幅上升，Verizon無線今年比以往多投入了數百萬美元，用於升級網絡。以往，Verizon無線在美國各大運營商中以網絡性能強大而著稱，而競爭對手AT&T則常常遭遇通話質量的投訴。然而，數據流量的大幅上升也給Verizon無線帶來了壓力。

Verizon無線高管承認，在紐約、芝加哥和舊金山等關鍵城市，其網絡性能出現下降。而根據研究機構RootMetrics的數據，自去年以來，某些地區Verizon無線4G網絡的下載速度已下降了超過20%。

Verizon無線母公司Verizon通信CEO洛威爾·邁克亞當(Lowell McAdam)在上周的分析師會議上表示：“在某些熱點地區，網絡性能沒有達到我們希望的水平。”今年10月，該公司首席財務官弗蘭·沙莫(Fran Shammo)則表示，Verizon無線在紐約、舊金山和芝加哥等地“遭遇了一些網速問題”。網絡擁堵導致許多用戶無法注冊至4G網絡，而只能使用3G服務。

用戶已經注意到這一問題。一名名為戴蒙·萊昂哈德(Damon Leonhard)的用戶表示，在他的家鄉俄亥俄州都柏林，Verizon無線的網絡覆蓋非常好。然而，當他前往洛杉磯或亞特蘭大等大城市時，數據連接常常出問題，他甚至考慮為此購買另一台T-Mobile的手機備用。他表示：“如果Verizon無線能解決網絡擁堵問題，那麼將是我最喜歡的網絡。”

增加投資吸引用戶

今年第二季度，Verizon無線表示，2013年將增加約5億美元支出，用於改進無線網絡。近期，Verizon無線開始在美國約50座城市啟用新的無線頻譜，以提升網速並解決擁堵問題。該公司預計這一工作將於明年上半年完成。

隨越來越多用戶使用4G LTE網絡，用戶也越來越多地通過智能手機觀看高清視頻。對運營商來，這樣的趨勢有利有弊。過去幾年中，AT&T和Verizon無線已對套餐進行調整，取消了不限流量的套餐。當用戶使用更多數據流量時向用戶收取更多費用。

在連續幾年嘗試將數據流量從移動網絡導向WiFi網絡之后，這些運營商也開始吸引用戶更多地使用數據服務，從而獲得更多營收。“我們對視頻消費有很高的期待。”AT&T CEO蘭達爾·史蒂芬森(Randall Stephenson)上周四表示，“我們認為這將是下一輪增長的所在。”

不過，移動視頻服務的火爆不僅給運營商帶來了更高收入，也造成了更嚴重的網絡擁堵。今年早些時候，Verizon無線完成了在美國全國範圍內拓展4G LTE網絡的工作，而競爭對手仍在進行類似的網絡建設。此外，Verizon無線的網絡規模也更大。截至9月底，該公司今年已新增超過250萬合約用戶。不過，這些新用戶導致了更多擁堵，而這部分是由於這些用戶大量觀看高清視頻。

沙莫在上月的投資者會議上表示：“視頻消費的發展速度遠遠超過了我們的預期。你的3G用戶正在向4G轉移。我們發現，當他們完成轉移之后，視頻消費立刻就上升。他們的使用量至少出現翻番。”

4G網絡的總體可靠性

根據RootMetrics發布的數據，與2012年春季相比，今年秋季舊金山Verizon無線網絡的下載速度下降了約29%，而在芝加哥則下降了15%。在手機上傳速度方面，這一下降幅度約為20%。不過在紐約，Verizon無線網絡的下載速度出現小幅提升。

不過RootMetrics CEO比爾·摩爾(Bill Moore)表示，Verizon無線網絡的總體可靠性仍然很高。在芝加哥，Verizon無線的網速仍高於T-Mobile和Sprint，但在舊金山則落后於AT&T和T-Mobile。整體來看，Verizon無線的網速高於其宣傳中的速度。

Verizon無線發言人湯姆·皮卡(Tom Pica)表示：“4G LTE遠遠不止是網速。盡管網速是一個加分項，但無論何時何地持續可靠的體驗才是4G LTE服務的主要目標。”

移動視頻仍為重點

盡管存在網絡擁堵問題，但Verizon無線仍在繼續發展視頻業務。例如，Verizon通信有線電視服務FiOS的用戶可以通過智能手機觀看25個頻道的內容。上周，Verizon無線表示將收購EdgeCast，后者提供互聯網視頻發布技術。上月，Verizon無線還收購了另一家類似公司upLynk。

愛立信此前發布報告稱，在全球範圍內，約35%的移動流量來自視頻，而這一流量每年還將增長約55%。AT&T的史蒂芬森在9月的投資者會議上也表示，AT&T網絡中超過50%的流量來自視頻。目前，超過1/3的Verizon無線用戶使用LTE網絡，但這些用戶使用了所有數據流量的約64%。

佛羅里達州勞德代爾堡的一名Verizon無線用戶傑森·佩洛(Jason Perlow)表示，當他2011年開始用Verizon無線的LTE網絡之后，視頻消費就大幅增長。他表示：“我開始持續消耗數據。”在他外出時，通常每周觀看2到4條Netflix視頻。然而在過去一年中，他發現流媒體視頻的質量出現下降，常常出現暫停緩衝。這樣的現象在邁阿密、紐約和西雅圖尤為明顯。

根據電信行業研究公司Comlinkdata的數據，今年11月Verizon無線在紐約和芝加哥流失的用戶數比其他城市更多，但原因不明。Verizon無線上周表示，正在升級紐約約300個基站中的49個。邁克亞當表示，有十余個基站存在網絡容量問題。目前，該公司已完成了約42個基站的升級。

邁克亞當表示：“我們正回到我們的期望，只有幾個基站是例外。我認為這是短期問題，這也證明你需要走在用戶需求前方。”(張帆)