加國火燒產油重鎮 8萬居民急撤 恐刺激油價向上

加拿大艾伯塔省發生猛烈山火，火勢前日蔓延至北部盛產油砂的麥克默里堡(Fort McMurray)，消息指當地有油站爆炸，亦有酒店及停車場起火。當局緊急撤離麥克默里堡全部8萬名居民，為該省歷來最大規模疏散行動，有居民形容場面如世界末日。大火可能影響當地石油產量，刺激油價向上。

據香港文匯報、明報綜合外媒報導，大火於周日(1日)發生，周二下午隨着時速50公里的強風迅速擴散，蔓延至位於首府艾德蒙頓以北430公里的麥克默里堡，城區東南部最少兩個住宅區燒毁，一條高速公路受威脅。火場面積達2650公頃。當地傳媒報導，有加油站因大火和高溫爆炸，冒出濃濃黑煙。當局一度因大火封鎖市區南面對外主要道路，居民只能往北撤走，汽車大排長龍，當局安排的部分避難中心爆滿，有當地油公司開放營地協助接收無家可歸者。

截至當地時間周一深夜，麥克默里堡山火已焚毀6500英畝林木，到前日火場面積顯著擴大，向民居及建築物步步進逼，據報有個別社區「完全焚毀」，暫未有傷亡或損毀評估報告。當局最初下令疏散3萬人，但因火勢加劇，決定擴大疏散規模，要求麥克默里堡居民全體撤離。

警方關閉連接麥克默里堡至艾伯塔省中部城市埃德蒙頓交通幹道南行線，居民爭相駕車向北撤離，導致交通嚴重擠塞，公路沿途都可看見有林木起火；有司機形容場面混亂，「所有人都驚慌不已，油站周圍都起火了。」麥克默里堡國際機場維持運作，但部分航班受影響要取消；市內醫院則要暫停服務，當局已安排病人轉送其他地方。

當局前日派出超過100名消防員救火，又出動滅火飛機及直升機在火場上空灑水及防火劑，並用推土機製造防火帶，嘗試控制山火，但未見顯著成效。艾伯塔省昨日要求加派多100名消防員，以及調派大型直升機到場參與灌救。

麥克默里堡居民分別向南北方向撤離，估計當中1.8萬人會南下至埃德蒙頓。省長諾特利形容艾伯塔省正經歷「可怕的時刻」，當務之急是確保民眾安全及安排臨時居所。由於疏散人數眾多，麥克默里堡附近多個緊急疏散中心人滿為患，床位不足。

社交網站facebook(fb)啟動「報平安」功能，讓災民報平安。艾伯塔省其他網民亦發揮互助精神，開放私人土地予車輛停泊、捐出帳篷及充電器等物資，亦有油公司免費為汽車提供加油服務。

麥克默里堡山火火勢迅速蔓延，據報市內有多幢建築物起火，險象環生。居民伯羅斯因為要輪班工作，前日早上才開始睡覺，到中午被鄰居拍門叫醒，才驚覺火焰已逼至距離不足200米，「火舌有100米高」。伯羅斯只用了5分鐘緊急執拾隨身物品，便飛奔出門避難，目前在酒店暫住，「相信我的家已被燒成灰燼」。

在麥克默里堡北部石油鑽探營地工作的戴維斯，前日與幾名同事坐貨車南下時，見到城市火光熊熊，以及逃難的災民組成的長長車龍。他形容場面猶如電影《天煞：地球反擊戰》中，所有人都趕着逃離遭受攻擊的華盛頓，只有主角一人駕車入城的情節。

艾伯塔省大奴湖2011年亦曾發生大型山火，當年有份參與撲救的消防員指，最近兩周天氣炎熱，加上風勢猛烈，令他擔憂5年前歷史會重演，想不到一語成讖。他形容麥克默里堡山火令人恐懼，充滿無助感。

麥克默里堡屬油砂盛產地，過去數十年一直受國際石油市場影響。加拿大能源公司Suncor前身「加拿大油砂公司」1967年成立後，揭開當地高速成長的序幕。中東地區1970年代政局不穩，導致油價上升，麥克默里堡因此獲利甚豐，人口亦由1971年不足7000，急升至1981年的逾3萬；1995年，麥克默里堡更與附近一個區域合併，成為「伍德布法羅自治市」。

2015年，麥克默里堡有7.5萬名常住居民，以及4萬臨時居住人口，基本上都以開採油砂為職業。但近年油價下跌，當地因過度依賴石油業而受到重創，投資熱潮明顯冷卻，不少石油公司縮減甚至取消投資項目，並裁減員工。

有分析指，麥克默里堡陷入「城市萎縮症候群」，去年經濟收縮1%，去年12月的失業率更升至8.6%，較前年同期增加一倍，對食物銀行服務需求亦激增76%。由於經濟不景，當地政府去年被迫擱置總值8400萬美元的投資計劃。 

艾伯塔省當地近日溫度近30℃，創同期高溫紀錄，濕度亦較以往同期低。事發的油砂開採區去年5月亦發生山火，數以百計石油工人要撤走，全省油砂產量減少9%。加拿大西部山火時有發生，與艾伯塔省相鄰的卑詩省基洛納地區曾多次發生山火，其中最嚴重的一次發生在2003年，山火面積達250平方公里，約2.7萬人疏散，200多所房屋被毁。