美研新一代間諜機 1小時抵全球任何地方執行任務

 
美國SR-71「黑鳥」間諜機
圖片來源：中新網

美國國防工業巨擘洛歇馬丁上周宣布，將著手打造SR-71「黑鳥」間諜機的後繼機種SR-72，原型機料可在2018年面世，2030年正式服役。SR-72的最大特點，是飛行速度可達6馬赫的「極音速」，比SR-71快1倍，可在1小時內到達全球任何地點執行任務，堪稱美軍諜報及突擊的王牌。

香港《文匯報》綜合外電消息，洛歇馬丁的SR-72構想圖中，看不到駕駛艙座罩，意味它可能是無人機。主持研究計劃7年的工程師利蘭表示，諜機將採用現有材料打造，以配合國防預算削減的趨勢，原型機成本可望限制在10億美元(約77.5億港元)之內。

研究人員決定採用兩段變速的方式讓SR-72達到極音速，第一步是用傳統渦輪引擎讓飛機加速至3馬赫，然後利用洛歇馬丁與洛克達因聯手打造的「超音速燃燒噴射推進引擎」，將速度提升至6馬赫。目前只有火箭動力試驗機「X-15」才有6馬赫的速度。

第一代「黑鳥」於1960年代初的冷戰時期面世，1998年退役，被譽為史上最佳和最美的飛機之一。「黑鳥」外殼以鈦合金打造，可用超音速連續在8萬呎高空飛行5400公里，飛行速度及高度甚至勝過蘇聯導彈。