涉嫌合謀操控歐元拆息 歐盟起訴匯控摩通法農

 
匯控、法國農業信貸銀行及摩通面臨歐盟起訴，指控它們涉嫌合謀操控拆息。
圖片來源：星島日報

官司纏身的匯控(0005-HK)(HBC-US)(HSBA-UK)因去年不願就歐洲銀行同業拆息操控一案妥協和解，正面臨抗拒從嚴對待。歐盟反壟斷監管機構昨(20)日正式向匯控、摩通及法國農業信貸銀行作出起訴，指控它們涉嫌合謀操控拆息。

《星島日報》報導，外電消息指出，匯控、摩通及法國農業信貸銀行接獲歐盟委員會的反對聲明，即反壟斷投訴，指控它們聯手參與操控歐洲同業拆息。3家銀行去年均拒絕就此和解。

歐盟委員會在聲明中列出3家銀行涉嫌違反歐盟相關法例，並關注它們可能參與合謀計畫，以扭曲歐洲同業拆息衍生工具的正常定價程序。

一旦發現3家銀行違反競爭法，委員會有權向它們罰款，判罰金額可高達環球收入的10%。控、摩通及法國農業信貸銀行均賦予機會就反壟斷投訴作出書面抗辯，或在耹訊中作出回應。豐發言人接受本報查詢時重申，集團打算嚴正抗辯。另外，《華爾街日報》報道，控投放多達2億美元作初期的科技投資，以改善其金融科技。

自匯控因涉反洗黑錢不力而被美國重罰逾19億美元後，近年官司一宗接一宗，已引來市場極為關注其盈利表現、派息會否受到往後連串訴訟拖累，日前在港舉行非正式股東大會上，小股東對此亦甚表關注。匯控主席范智廉回答小股東時表示，現時業界有很多訴訟調查正在進行，料情況會持續數年，而且可能出現令人吃驚的發展，但希望匯控只受輕微影響。

匯控年報顯示，正面對多宗訴訟，包括美國匯融前高層涉嫌誤導陳述，遭前股東集體索償，市傳匯控或需因此賠償高達24.6億美元；被巴西存戶入稟控告，估計最高賠償6億美元等。

摩通對於上述指控向外電表示，該行在整個調查中與歐盟委員會充分合作，相信反對聲明並無法律依據。法國農業信貸銀行則回應指，會盡快檢視文件的內容。

歐盟委員會副主席Joaquin Almunia表示，拒絕和解的3家銀行已喪失了可獲9折罰款的機會。他未有透露是次最終罰款會否高於銀行之前與委員會協商的金額，僅指反壟斷罰款水平乃反映合謀銀行對市場份額的影響，及其違規的嚴重性及持久性。

去年12月共有6家銀行因操控歐洲同業拆息，而遭歐盟委員會合共罰款17.1億歐元(當時折合港幣約180億元)，以作和解，被罰銀行包括德銀、花旗、蘇格蘭皇家銀行。
 
香港《明報》報導，儘管匯控倫敦股價在歐盟發出異議聲明後一度急挫，倫敦股價昨日下跌1%。法巴香港金融研究部主管陳志銘認為，匯控所涉訴訟甚多，處理時間又長，除非出現重大發展，否則市場對此類消息的關注度應不如以往，相信短期焦點還在於今年全年及明年首三季派息會否增長。

近年匯控的賠償案一件接一件，惟訴訟的「手尾」仍長，根據去年年報披露，集團未來可能面對的訴訟最少有7件，所涉罰金不菲，例如美國匯融及美國住宅按揭抵押證券的訴訟，潛在罰金已達24.6億及16億美元，折合逾300億港元，接近去年全年稅前利潤兩成。

日前匯控在香港舉行非正式股東會議，主席范智廉不諱言銀行業未來幾年或繼續有令股東「吃驚的消息」出現，「希望我們所受影響會較輕，但現在我無法預測」。

 
圖片來源：香港明報