不敢跟老天爺對賭！加州擬重啟廢棄海水淡化廠

精實新聞 2014-05-05  記者 賴宏昌 報導

20140505_59_0.jpg -->萬一，美國加州如加大柏克萊分校古氣候學家Lynn Ingram所預測的正進入200年長期大旱，那麼光靠節約用水可能無法度過難關！

美聯社4日報導，加州聖塔芭芭拉市20多年前就已蓋好一座造價高達3,400萬美元的海水淡化廠、但當時僅啟用3個月便封存停擺，原因是那時候連續性的大雨紓解了旱象。如今，加州面臨史無前例的缺水問題，市政府預估得花上2千萬美元的零件升級費用才能讓它重新啟用，因為1992年停用後這座廠的零件就被沙烏地阿拉伯企業給買走。

聖塔芭芭拉市代理水資源經理Joshua Haggmark指出，加州正面臨史無前例的乾燥氣候、居民不可能靠節約用水來撐過枯水期，考慮重啟海水淡化廠來紓解水供給壓力絕對有其必要。但，如果決定重新啟用、最快也要等到2016年夏季才能開始供水。澳洲、新加坡、以色列、沙烏地阿拉伯等國家都是海水淡化技術的主要採用國，美國則因法令管制趨嚴而較不普及。西半球最大海水淡化廠(註：位於聖地牙哥北方)開發商Poseidon Resources LLC目前打算在洛杉磯南方杭亭頓(Huntington)海灘申請再蓋一座淡化廠。

彭博社去年3月報導，澳洲水資源協會執行長Tom Mollenkopf在受訪時指出，淡化水已成為澳洲當地主要沿海城市水資源供給不可或缺的一部份。他說，也許在10年當中海水淡化廠只會啟用3-5年，但對於降雨量極為不穩定的澳洲來說它已成了水資源供給鏈相當重要的一環。2013年3月號彭博市場雜誌報導，隨著全球人口的快速增長(註：一年增加7,400萬人)，水資源短缺的情形將會越來越嚴重。海水淡化雖非萬靈丹(因價格昂貴且對海洋生物有害)，但對中國這樣願意花錢解決問題的國家來說這樣的解決方案已經是「天降甘霖」。

以色列企業IDE Technologies Ltd.目前正在美國加州協助打造西半球最大海水淡化廠(註：位於加州Carlsbad)。報導指出，2016年完工後這座工廠每天將可供應5千萬加侖的飲用水。加州目前有3座規模較小的海水淡化廠正在服役中；另外還有15座已經進入規劃階段。

根據乾旱監測網站(U.S. Drought Monitor)公布的數據(註：截至2014年4月29日為止)，加州「異常乾旱(D4)」地區比例維持在24.77%、為歷史次高水準，僅低於2月25日當週的26.21%；今年初、去年同期此項指標均為0%。加州極端到異常乾旱(D3-D4)維持在史上最高的76.68%；加州D1-D4(中等乾旱到異常乾旱)也維持在歷史最高水準(100%)。