搜尋失蹤飛機 衛星有其侷限

馬航客機失蹤，今天滿兩個禮拜，昨天出現了官員所形容過去兩週來，最明確的線索，衛星影像顯示澳洲西南外海，有兩個大型漂流物，疑似飛機殘骸，在海上搜尋任務中，衛星因為涵蓋範圍大，它比飛機和船隻，效率高得多，不過，它還是有一定的侷限，這就是為什麼專家不敢肯定澳洲衛星拍攝到的兩個大型海上漂流物，就是失蹤班機殘骸。（夏明珠報導）

那兩個大型漂流物，外行人可能會以為就是海上的一朵浪花，不過看在專家眼裡，它絕對值得派四架飛機前去查看。

美國一個衛星影像專家說，你可能聽人說過，照片會說故事，一張照片透露的訊息，可能得花上一千字去描述，衛星影像也一樣，不過專家在判讀衛星照片時，會有所保留，他可能只用五百個字，另外一半留待分析。

當然假使漂流物很清楚看得出來是一個機翼，那就不需要專家，誰都可以確定那是飛機殘骸，問題是澳洲外海的那兩個物件並非如此。影像是三月16號、一家民間公司的衛星拍攝到的，那種以南北向掃描地球的衛星，也可以橫向查看目標，不過愈往旁邊，影像的解析度愈低。因為軌道的關係，衛星每天特定時間只能拍到特定地方，就好像太陽只能輪流照亮部份地球一樣。

透過軟體以及顏色對比，商業衛星可能很容易就能找到陸地上的物件，不過同樣大小的物件，海上搜尋的難度就高得多，好萊塢電影演得衛星從太空就可以清楚讀出汽車牌照這種事，那就是電影而已。

政府的衛星，功能比民間強大很多，不過它是情報用途，美國說，目前為止，馬來西亞並沒有要求它，幫忙查看政府衛星影像。