在零售商Wayfair一夜成名 估值20億美元

波士頓的家居品電商巨頭Wayfair.com周五宣佈，公司在最新一輪融資中獲得了1.57億美元投資。Wayfair.com有可能在未來的幾個月內IPO上市。

參與本輪融資的投資者包括T. Rowe Price、TripAdvisor的首席財務官裘莉M.B.布萊德利(Julie M.B. Bradley)和其他一些投資者。Wayfair.com在本輪融資中的估值大約為20億美元，几乎趕上了Nest和Snapchat等公司的估值水平。

Wayfair.com似乎是在一夜之間就成為了美國最大的家居品線上供應商，它2013年的銷售額由此前一年的6億美元突增至10億美元。

公司去年就已經開始為IPO上市做准備，它將華納音樂集團前任董事長邁克爾弗雷謝(Michael Fleisher)招進公司並任命他為首席財務官。

Wayfair的首席執行官、聯合創始人尼拉吉沙阿(Niraj Shah)去年12月對媒體稱：“我們的團隊已經做好了准備，我相信，只要我們想上市，我們可以隨時上市。”

Wayfair創立了10多年之后才迎來快速成長期，它當初創立時的公司名稱為CSN Stores，主要在網站RacksAndStands.com上銷售揚聲器和電視機櫃。

沙阿與他在康奈爾大學的同窗好友史蒂夫康妮(Steve Conine)在2002年創辦了CSN。沙阿稱，公司之所以選擇這個名字是為了避免嚇跑已經因網絡泡沫破碎而受傷慘重的生商。

他解釋：“我們在2002年創立的時候，生商們最不想聽到的詞就是‘互聯網’。”

在隨后的8年裏，Wayfair發布了270多個網站，每一個網站專門銷售某一類家居品。

沙阿：“我們認為，你必須選擇一個打破常規的門類。你不能專注於電子品或者亞馬遜和其他電商正在銷售的商品。”當時他們的競爭對手還有AllBarsStools.com、EveryMirror.com和BedroomFurnitureDirect.com。每一家網站都提供了數千種商品以及關於如何挑選正確的商品或介紹網站正在銷售的商品的內容。

創辦這個網站的理念源自搜索引擎優化。沙阿和康妮知道，如果提供的商品種類太多的話，購物者可能就很難通過谷歌(微博)搜索到CSN網站上來購物。到2010年的時候，公司已經擁有480萬客戶，銷售額大約為3.8億美元。

CSN Stores擴大其客戶群的過程並不是一帆風順的，那主要是因為大多數購物者並不知道那些網站都是由同一個品牌控制的。

因此沙阿和康妮決定建一個終極家居商店，將270多個網站整合成一個。為了實現這個目標，他們從波士頓地區的4家風投公司籌集到大約2億美元的資金，那4家風投公司分別為Spark Capital、Battery Ventures、Great Hill Partners和HarbourVest Partners。那也是CSN Stores第一次接受外部投資。

Wayfair.com於2011年9月上線，然后它花了一年的時間去關閉每一個獨立的網站。公司還在2011年發布了類似於One Kings Lane和Gilt Home的家居品閃購網站Joss & Main。

Wayfair和Joss & Main上銷售的商品主要面向年收入在6萬美元到16萬美元的客戶群。沙阿稱，Wayfair的主要客戶是45歲左右的女性。

2012年9月，Wayfair播出了它的第一條電視廣告，次年公司的品牌知名度從6%上升到27%。

Wayfair現有1500多名員工，比一年前增加了50%左右。公司目前的供應商有1.2萬多家，銷售的商品有700多萬種。今后，Wayfair將專注於加強宣傳推廣的工作，讓客戶們學會如何搭配網站上的商品來裝飾屋子。那已經是Wayfair旗下的Joss & Main品牌的核心組成部分。

與此同時，公司正在為IPO上市做准備。預計它將在未來幾個月內上市。