羅塞塔探測器今年8月探測彗星表面

歐洲航天局定於20日重處於休眠狀態的“羅塞塔”彗星探測器，准備探測“67P/楚留莫夫-格拉西緬科”彗星。一些媒體評述，經歷多次變軌飛行、沉睡31個月后，喚醒“羅塞塔”是探測彗星任務“關鍵、高風險”的一步。

揭秘星系起源

歐洲航天局，“太陽系內最重要的鬧鐘將響起。”結束“羅塞塔”睡眠，准備在太空創造歷史。“羅塞塔”2004年發射，耗資大約10億美元。一些媒體把“羅塞塔”的探測任務形容為一場賭注，耗資不少、旅程坎坷，目的是揭開彗星奧秘。按照現有天文學理論，彗星由冰和灰塵組成，類似“弄髒的雪球”，據信包含星系誕生時的物質。

天體物理學學者馬克·邁克考福林：“打開這些‘時間膠囊’，研究所含氣體、塵埃和冰的構成，將為太陽系起源、甚至生命起源提供重大線索。”邁克考福林，“67P/楚留莫夫-格拉西緬科”彗星包含46億年前的“秘密”，“打開藏寶箱的時間到了。”“羅塞塔”曾環繞地球3圈和火星一圈，利用引力獲得速度。2011年6月，探測器到達距太陽最遠點，大約8億公里，那裏太陽光微弱，不能為太陽能電池板充電。為保留能量靠近彗星，“羅塞塔”進入節能休眠狀態。

親密接觸探測

按照計劃，“羅塞塔”將於格林尼治時間20日10時結束休眠。位於德國達姆施塔特的地面控制中心將監控全過程。“羅塞塔”啟動和測試系統共需大約6個小時，如果一切正常，將會發出無線電訊號，訊號預計45分鐘后到達地面。歐洲航天局太陽與行星任務主管保羅·費裏：“接下來的幾個月，(‘羅塞塔’的任務)將會更複雜。”

“羅塞塔”將會逐漸制動、轉向，追上“67P/楚留莫夫-格拉西緬科”彗星。預計今年8月，“羅塞塔”將進入距這顆彗星25公里的軌道，使用雷達、微波、紅外線、11台照相機和其他感測器探測彗星表面。11月，“羅塞塔”將發射機器人實驗室“菲萊”，插入彗星表面，開展實驗。“菲萊”大小近似冰箱，上載10種實驗儀器。研究人員阿馬利婭·埃爾科利·芬齊：“我們想了解彗星的全部，磁場、構成、溫度和相關一切。”據新華社