蘋果悄然佈局互聯網基礎設施：為iTV提供保障

新浪科技訊 北京時間2月5日上午消息，蘋果公司正在編織一張互聯網基礎設施網絡，以便向用戶發送大量內容，使之能夠更好地控制網絡服務的傳輸渠道，同時為可能啟動的iTV電視項目提供更多基礎保障。

由於iCloud用戶數據存儲服務不斷膨脹，音樂、視頻和游戲下載業務強勁增長，蘋果公司過去幾年的網絡數據傳輸量急速增加。另有報導稱，該公司還在規劃更加宏偉的電視業務，既有可能擴大Apple TV品，也有可能設計自己的電視機iTV。

擴大網絡基礎設施規模可以一勞永逸地支持所有的項目。蘋果公司將通過長期協議來確保充足的頻寬，並聘請更多的網絡專家，以便追趕谷歌和Facebook等公司的步伐，更好地控制自身的內容傳輸。

網絡流量協議促進公司International Internet Exchange首席戰略官比爾·諾頓(Bill Norton)估計，蘋果公司很快就將從網絡運營商那裏購買足夠的頻寬，以便實現每秒數百Gb的數據傳輸量。“這是一個巨大的網絡，現在只是一個起點。”諾頓。

蘋果公司的硬件業務與網絡服務的關係越來越緊密。該公司2011年推出了iCloud服務，專門存儲和同步電子郵件、文檔、照片、音樂和視頻，方便用戶可以通過多款蘋果設備訪問這些內容。除此之外，該公司還通過iTunes和App Store提供更多內容——這項業務在截至去年9月的財年內為蘋果公司創收160億美元——同時還在定期推送移動和PC作業系統的更新。

如果要進軍電視行業，就需要借助更大的頻寬，而基礎設施也要進一步擴建。蘋果公司CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)曾經表示，改善電視觀看體驗是該公司的一個興趣點，他們對電視行業的未來發展有“偉大的願景”。

庫克還在上周的分析師電話會議上表示，蘋果公司將在今年挺進新的品領域。很多業內人士懷疑，該公司可能推出新款電視，或是改版視頻服務。

蘋果公司去年9月從美國有線電視公司康卡斯特挖來了勞倫·普羅沃(Lauren Provo)。普羅沃在康卡斯特時就負責將這家有線電視公司的網絡服務與其他網絡連接起來，她在處理大型網絡公司之間的糾紛時擁有豐富經驗。

該公司還招募了電視研發機構CableLabs技術開發副總裁讓-弗朗索瓦·穆勒(Jean-Francois Mule)。穆勒在LinkedIn上透露，他在蘋果公司的新頭銜是工程總監。

蘋果發言人拒讓普羅沃和穆勒接受採訪。但這兩次招聘表明蘋果公司有意提升其數據中心與大型網絡的連接能力，以便將內容傳輸給世界各地的用戶。

將蘋果公司的數據中心與用戶使用的網絡直接連接起來，將幫助蘋果公司更好地控制品質。例如，倘若Sprint的網絡直接與蘋果公司的數據中心對接，而不再借助一系列中間環節，那麼使用Sprint服務的iPhone用戶就可以更快地下載歌曲。

蘋果公司還在聘請有多年內容傳輸網絡建設經驗的專家，希望將流媒體電影和音樂等頻繁訪問的內容存儲在距離用戶較近的地方，以此來減少等待時間。

蘋果公司目前採取的舉措，與其他大型互聯網公司之前的嘗試非常類似。Netflix就曾經將所有的視頻傳輸工作全部外包給Akamai Technologies。2012年，這家流媒體視頻公司通過創建自己的Open Connect傳輸網絡，以及將視頻內容存儲在全球各地的方式，成功節約了成本。根據網絡研究公司DeepField的數據，Netflix在美國的內容大約有70%源自其自己的數據緩存。

Netflix發言人拒對此置評。

DeepField表示，蘋果公司的多數互聯網內容都是通過Akamai的伺服器網絡傳輸的。Akamai高管最近稱，他們正在與大客戶就長達數年的合同展開談判，這通常會導致費用降低。

Akamai發言人拒對此置評。但多位分析師懷疑，蘋果公司難以在一夜之間將所有業務都轉入內部。

“這對於蘋果等公司而言是很自然的發展方向。”電信諮詢公司Atlantic-ACM副總裁隆·布拉澤(Aaron Blazar)，“但卻需要好幾年的時間。”(書聿)