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參考消息網12月1日報導 近20年來，美國和俄羅斯聯合策劃並建設了一項人類最偉大的事業——國際空間站。但這種局面可能要發生變化了，因為俄羅斯撤出該項目的時間顯然要早於預期，它還將建造自己的空間站。
據英國《每日郵報》網站11月28日報導，新軌道實驗室將由俄羅斯獨自運行，還可能成為開展探月飛行的先鋒。《莫斯科時報》報導的這一動向表明，俄羅斯在2020年后不會繼續參與國際空間站項目了。
而美國航天局一直希望讓國際空間站運行至2024年，最晚可能運行至2028年。據認為，超過這一時限，國際空間站的硬件設施將過於老化而無法繼續在太空運行。
報導稱，俄羅斯希望建造新的國際空間站並不是什麼新事兒。俄羅斯聯邦航天署此前就表示過，希望建造自己的國際空間站。該空間站被臨時命名為“軌道導航組合暨實驗設施”，可能充當航天器對月球等更遙遠的地方開展航天任務的一個對接連接埠。
但俄羅斯此時選擇建造新空間站還是很出人意料。大多數人此前希望，俄羅斯會在2020年后繼續參與國際空間站項目。
至於俄方是否真的會實施這一計劃，目前仍有待觀察。俄羅斯航天業分析人士帕維爾·盧津對《莫斯科時報》記者：“他們怎麼能突然計劃建造新太空站呢？這是不可能的。”
但俄航天署智囊機構中央機械製造研究所的一位消息人士顯然已對該國《生意人報》表示，這項計劃已被提上案頭。
新太空站最早將於2017年開建，但俄羅斯副總理德米特裏·羅戈津后來予以否認。他：“有傳言，俄羅斯要撤出國際空間站項目。我們不會，該項目計劃運行至2020年，我們將恪守我們作出的國際承諾。至於將該項目延長至2024年的問題，我們確實還沒有定下來。”
新建空間站不太可能像建造國際空間站那樣需要很長時間，因為俄羅斯屆時可以使用很多現有的太空艙。建造國際空間站時，太空艙是逐一建造的，第一個太空艙是俄羅斯1998年建造的“霞光”太空艙。為建造國際空間站，其他太空艙后來被逐一運往太空。
美國的太空艙是搭載航天飛機運往太空的，隨后通過航天器與國際空間站實施了對接。但俄羅斯的太空艙是自行飛至國際空間站的。這意味，俄羅斯的太空艙自行配備了推進器，美國的太空艙則沒有配備推進器。
俄羅斯可將本國太空艙移至新地點並建造新空間站。鑒於航天飛機已不再從事航天任務，美國航天局几乎無法處置美國的太空艙。
羅戈津今年早些時候就過：“(國際空間站中)俄羅斯的設施可獨立存活，美國的設施則不能。2020年后，我們想把用於國際空間站項目的資金轉到更具前景的太空項目上。”
2001-2012年，俄羅斯的國際空間站運行預算為43億美元，2016-2025年將達到68億美元，預算明顯增加了。一些人表示，這是因為預期到建造新太空站需要增加開支。此外，俄羅斯還考慮研發充氣式太空艙等新試驗組件。
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