培生4.69億英鎊售《經濟學人》 退出財經出版業

《經濟學人》在倫敦的總部。  圖片來源：星島日報

英國出版商培生集團(Pearson Plc)周三(12日)宣布與意大利投資公司Exor達成協議，同意以4億6900萬英鎊(約57億港元)，出售已有172年歷史的著名財經雜誌《經濟學人》中由其所持的50%股權。培生繼上月出售《金融時報》後，再度出售《經濟學人》集團股權，顯示培生決意完全退出財經出版業，今後將專注發展教育事業。

《星島日報》報導，擁有快意佳士拿車廠股權的阿涅利(Agnelli)家族旗下的投資公司Exor，同意支付2億2750萬英鎊，買下《經濟學人》集團27.8%的普通股，並以5950萬英鎊買下所有B股特別股。Exor表示他們在《經濟學人》集團的持股量，會由4.7%上升至43.4%。《經濟學人》集團並將以1億8200百萬英鎊，收購培生擁有的餘下《經濟學人》集團普通股。

這是培生繼上月出售《金融時報》後，再度出售《經濟學人》集團股權，顯示培生決意完全退出財經出版業，今後將專注發展教育事業。這宗交易也讓培生經營了50多年的新聞出版事業畫上句號，早前培生以13億美元將《金融時報》集團賣給日本經濟新聞社。培生和Exor表示，由於需要獲得監管機構和股東同意，這宗交易預期在今年第4季完成。

《經濟學人》創辦於1843年，最初是一份政治、商業、農業和自由貿易雜誌。培生形容《經濟學人》是目前全球最主要的財經和時事周刊之一，每期出版約160萬份。

Exor主席兼行政總裁埃爾康表示，他們一直欣賞《經濟學人》立論公正及對全球大局洞察透徹，這些都是該雜誌成功的要素。他又說：「我們投資於《經濟學人》集團，顯示我們對該集團的前景和盈利有信心。」埃爾康稱：「此外，我們對《經濟學人》集團的重大潛力有信心，特別是他們能找緊媒體事業數碼化帶來的許多發展機會。」

《經濟學人》在網站稱，這宗交易包括修訂該集團的公司章程，以確保雜誌獨立運作及編輯自主。《經濟學人》集團主席彭南特－雷亞說：「Exor顯示了對《經濟學人》文化和傳統的尊重，特別是體現於願意接受投票權上限。」

培生集團出售新聞出版事業的交易，是該集團進行重大業務改組的行動之一，該集團銳意專注發展教育出版事業。出售套現交易獲得的收益，讓培生行政總裁法倫有額外資金提振旗下的教育事業。

法倫周三在聲明中表示：「培生現在百分之百專注在全球教育策略上。全球教育版圖迅速改變，我們看到讓我們事業茁壯的大好機會。