NASA計劃把月球變成實驗室：將隕石坑地球化

新浪科技訊 北京時間8月11日消息，據國外媒體10日報導，美國宇航局計劃把月球的一個隕石坑變成機器人的一個科學實驗室，月球南極的沙克爾頓隕石坑可能變成一個被寒冷黑夜包圍但充滿溫暖陽光的“綠洲”。

這個用月球車進行的地球化實驗將使這個隕石坑的環境更類似於地球環境，使機器人可在裏面工作，分析從挖掘中帶回的材料。選擇用於實驗室的這個區域和一個足球場差不多大，坐落在一個比華盛頓大約兩倍的山谷中。

沙克爾頓隕石坑周邊環繞1.4萬英尺(約合4267米)的山峰。美國宇航局計劃用太陽能變壓器填滿這個隕石坑。從為機器人科學家提供動力和加熱這個實驗室的角度來，這些變壓器是必不可少的。黑暗中，這個隕石坑的溫度約100凱氏度(零下280華氏度)。但用一組太陽反射鏡或定日鏡可以照亮這個地方。

美國宇航局在加利福尼亞州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室的阿德裏安-斯托伊卡表示：“地平線上的太陽光以低角度從來不會越過山峰進入山谷，但在山峰上安裝定日鏡后，太陽光改變方向，直接射到隕石坑內，使這裏變成一個充滿陽光的綠洲。沙克爾頓隕石坑會變成一個很大的科學實驗室，還會成為星際間旅行所需的液態氫和液態氧、最大的地球外生區。”

月球車會將這些反射鏡安裝到沙克爾頓隕石坑的周邊。它們可在需要時展開，將太陽光反射到坑內。一個直徑130英尺(約合40米)的定日鏡反射的光可為好奇號漫游車大小的月球車艦隊在坑內行駛6英裏(約合10公里)提供動力，同時防止它們上凍。

斯托伊卡解釋，這樣的變壓器系統直接把能量引入極端環境。例如，它可將沙克爾頓隕石變成一個氣候溫和的微環境，適合於機器人或人類在裏面工作。斯托伊卡：“這些機器人不再需要處理寒冷黑夜帶來的問題。它們無需蓋上毯子，用放射性熱電生器取暖。”

美國宇航局計划進行第二階段的撥款，為持續兩年的研究提供最高50萬美元經費。他們的下一步是設計一個可以正常工作的反射鏡。它將摺疊成一個每面3英尺(約合1米)、重量不到220磅(約合100公斤)的立方體。這樣一個結構展開后，將覆蓋1.07萬英尺(約合3261米)的區域。(孝文)