遠程臨場機器人 你會買單嗎？

言嘉寧

在今年的CES上，英特爾展示了可以遠程通話的移動滾輪機器人。如果你是一個美劇迷，《生活大爆炸》裏的謝耳朵就研發過這樣的機器。謝耳朵因為害怕被病毒感染不去學校，就用電腦顯示器做成會走動的機器人，讓他的朋友帶“他”去。

如果感興趣，你也可以考慮現在入手一台中國的明機器人。

作為一名連續創業者，明機器人的創始人孔堯這樣向記者解釋為何看上了人工智能：“創業的方向都是我自己定的。我一直研究互聯網技術，知道哪些靠譜、哪些適合做、未來的引爆點在哪兒。機器人真的很酷，比我以前做的在教育要酷很多，這也是未來的方向。”

應用：從軍事到民用

明機器人的底座是一個滾輪，但是能夠神奇地保持自身的平衡，上面豎著一根可調節的長桿作為平板設備的支撐，用戶通過App即可進行遠程視頻通話——是的，這確切地是一個iPad的智能配件。

那麼這和一般的視頻通話有什麼不同？

孔堯舉了個例子：“你控制的明機器人行走在麗江，你沒有在看路上的景色，而是望向了一個面容憂鬱、鬍子拉碴的大叔……這是不是很有意境？”

事實上，這個含蓄表述可以直白地翻譯成“別人的攝像頭你做主”：明機器人是由遠處的用戶來進行設備的操控，並實現場景位置的移動。遠方的人不再僅能看對方希望呈現給你的場景，而是能夠實現視角的自主變換。

2014年3月，在溫哥華舉行的TED大會上，美國“稜鏡門”爆料者斯諾登“現身”。當時正被美國政府通緝的斯諾登不可能親臨現場，他本人就是在俄羅斯通過初創企業適特寶科技公司（SuitableTech）的遠端臨場機器人Beam實現與現場人士的交流。

明機器人團隊則組建於2014年5月。在Pozible網站上，這個團隊這樣自我介紹：“我們致力於打造最酷的機器人品，讓機器人真正走進人們的生活。”

買家：個人還是企業？

這或許是個好玩的品，但是其未來的商業化應用場景何在？

雖然籌時考慮了企業級應用和個人消費者兩個方向，但現在孔堯和他的團隊顯然更加傾向前者。

《第一財經日報》記者在Pozible網站看到，明機器人獲得了365位支持者，總共獲得了11.7萬元人民幣的支持資金，但隻相當於出售了23台機器人。對這樣的成績，孔堯看得很開，“真正買的人沒那麼多，就這些我還懷疑有競爭對手買回去用來拆呢！”

他告訴記者，一台明機器人成本大概在7500元人民幣，定價是6000元，而籌的標價是5000元，“現在賣一台虧一台。我現在都不賣，都是送”。

看起來單價很高，但與明機器人的國外“同類”相比已經算是低價了。

適特寶在2014年發布了一款體積較小而且重量較輕的Beam+，前1000台Beam+的售價為995美元，之后的售價為1995美元，這與原先的Beam向企業客戶收取的16000美元價格相比有大幅削減。Beam+針對的客戶是希望用一種新穎的方式來與親人保持聯繫的消費者以及商務旅行者。

而遠程臨場機器人公司DoubleRobotics的一款底座有輪的iPad支架機器人售價為2500美元。

孔堯和他的團隊認為，最具商業想象空間的還是企業級應用。與重點地域的公共開放機構空間進行合作就成為了他們的營銷策略。比如在創客中心、極客智能硬件下體驗店、博物館、藝術館等場所擺放明機器人，從而確保異地用戶能在遠方參觀。一旦這些機構都能覆蓋明機器人，它們就有機會通過機器人設備變成為服務提供商，通過為多企業提供服務來佔領下內容入口。

不過，孔堯坦承，現在還是要“少談商業模式”。“這個東西太新了，你去山寨一個蘋果表，很多人都知道是什麼，知道怎麼用，而我們要一點點調試。”

孔堯對品有美好期待：“未來可以增加一些別的交互項目，用手去操縱。還有與虛擬眼鏡結合，未來我就不是看屏幕而是處於場景中。操作機器人的帥小伙現在是看屏幕跟我們聊，但是他戴上眼鏡的話會感覺自己就在這個場景中。”

資本：投還是不投？

回到略顯骨感的現實，作為一家初創企業，最需要擔心的事情不過兩件：技術和找錢。

孔堯自信地表示，目前在國內，同類型的品還處於市場空白期。憑藉團隊與工業設計整合公司洛可可的深度合作，品在外觀和結構方面都具備獨創性，即使其他團隊想要“抄襲”也非易事。

現在，明機器人充一次電需2小時，可實現8小時連續運轉充電。其使用的是和特斯拉一樣的電極，不用轉換器。明機器人的第二代打算做無線充電和自動充電樁，沒電了會自己跑去充電。

在供應鏈上，他們與富士康也有合作。“富士康的人跟我見了756家小公司，我們是第757家。第一代，我花了高價與洛可可做供應鏈整合，第一代模式很輕，都是外包的，第二代如果有富士康那很好，我們現在是和洛可可、富士康3家一起研發。”孔堯。

目前，品已經獲得了結構性的專利，內部軟件的專利還在上遞過程中，加起來有十幾個，此外還有一些算法上的專利。而你或許想不到，這都是由平均年齡25歲的10人團隊完成的。

團隊成員中，有些本來是朋友，有些是招聘的，還有些是“坑蒙拐騙”來的。“人不很好招，特別是在上海。我們面試了很多人，來了又走了，他們覺得公司太小，沒有前途，大公司一個offer就跑了。”孔堯的時候一臉怨念，也正是因此，他才把尋找資本的事情提上日程。

因為家境優渥，此前的500萬元研發成本主要來自於他其他項目的營收和家裏的資金支持，但現在他更希望能夠得到來自外界的認可。“像我們公司做的事其實挺酷的，但只要是比我大的公司給offer就跑了，我們希望人有夢想，為了吃個飯，我覺得沒啥意思，要有夢想做出一個很牛的品。”

在他看來，現在面試很多人不成功是因為面試者覺得公司沒背景、沒安全感，“有天使輪投了我，大家就覺得我這個公司牛，還有團隊信心增大，覺得事情沒有白做。”

剛開始接觸資本的時候，團隊有過不少奇遇。比如資本方會問，“這個機器人怎麼能立住呢？”答稱：“在一定傾斜角度內可以自動恢復平衡，行走穩健流暢的同時還不會被輕易推倒。”結果對方一腳直接把機器人踹到了地上，把桿子撞折了。“那時候還是我們的樣機呢！”孔堯小感慨了一下，沒再往下。

“我最討厭的是，資本見你的時候求你，聊完就不理你。我發消息給他們機器人可以開發參觀，都沒有人理，我覺得非常勢利。下次你求見我，我都不見你。”孔堯提起來還是一臉不開心。正因如此，他把“今天你對我愛答不理，明天我讓你高攀不起”貼在了公司的門口。

“我的首輪融資期望是在1000萬元。這個世界一共有104家獨角獸公司，就是公司沒有上市但估值超過10億美元的，我希望自己能在5年內實現，這是我的目標。”無論有沒有資本進入，孔堯對自己看準的人工智能都充滿信心。