【FOCUS】Heatflation來襲,極端天氣左右選情?

　　【FOCUS】4月肆虐東南亞的極端熱浪,本周直撲美國西南地區。從拉斯維加斯到鳳凰城,可能刷新48攝氏度紀錄的熱穹頂,將籠罩3400萬美國人。高溫除了可能致命,更帶來能源、農作物市場的「Heatflation(熱通脹)」效應,亦或間接導致剛剛贏得第三任印度總理任期的莫迪,意外失去國會多數席位。

*冷氣電費、農作物價格齊漲*

　　繼亞洲老撾、越南、菲律賓的首都,上月不約而同經歷有史以來最熱的四月天後,今年夏季全球氣溫極可能再刷新去年的「史上最熱」紀錄。美國國家能源援助董事協會最新預計,美國家庭6月至9月平均需花費719美元的電費,才能保持家中涼爽,為十年來最高水平。

　　此並非危言聳聽,就在周一(3日),美國國家氣象局(NWS)發布高溫預警,預告德克薩斯、亞利桑那、加利福利亞、內華達等多州,本周相繼迎來最高可能達48攝氏度的天氣。熱浪來得早、來得猛,海水溫度比往年更暖,美國國家海洋及大氣總署(NOAA)預計,今年大西洋颶風季的風暴數量將創歷史新高。

　　極端天氣引發的高溫、乾旱、洪澇,導致西班牙橄欖、科特迪瓦可可、巴西橙子產量大減,引發愈來愈貴的橄欖油、巧克力、橙汁只是冰山一角,從印尼的水稻到泰國的糖,從伊拉克的番茄到埃及的洋葱,「heatflation」可謂無處不在。

　　波茨坦氣候影響研究所和歐洲央行論文就預計,到2035年,氣候變化將令121個國家的食品價格年增1%至3%,到2060年,年增幅或達4.3%,此對低收入家庭的脆弱人群影響最大。

*莫迪失絕對多數或關高溫事*

　　此隨即帶出政治影響,因極端高溫首當其衝影響窮人例如農民、環衛工、建築工、街頭小販等的健康和生計。剛剛完成選票點算的印度人民院(下議院)選舉結果就顯示,今次莫迪領導的執政黨印度人民黨僅獲240席,遠低於上屆的303席,意外喪失議會絕對多數優勢(272席),背後原因之一或跟早前投票期間肆虐的高溫有關。

　　　在印度面積最大的邦拉賈斯坦(Rajasthan),上屆零席位的在野國大黨一舉奪得8席,人民黨則丟失10席獲14席(總共25席),原因之一就是該邦之前經歷50攝氏度以上極端高溫,導致嚴重飲用水供應危機,加上邦政府涉嫌隱瞞高溫死亡人數,引發在野黨對莫迪政府電力、水供應的猛烈攻擊。

　　同樣的劇本恐同樣衝擊拜登的選情,高溫恐令逾六分一美國家庭(2112萬戶,截至去年底)拖欠能源帳單的情況惡化,而就在周二(4日),共和黨籍的佛州州長德桑蒂指摘拜登政府,就該州2022年遭遇「世紀颶風」伊恩後的恢復重建支援不夠;較早之前,共和黨籍佛州參議員魯比奧致信拜登,敦促其在颶風季來臨之際審查所有阻礙救災的聯邦法規。

　　　選情落後的拜登,面臨「熱通脹」新挑戰外,勢要嚴陣以待颶風吹襲民調。