非洲國家最缺的是學校 而不是基礎設施

近年來，關於如何在撒哈拉以南的非洲發展之討論，主要集中於解決基礎設施的不足。缺乏道路、鐵路、電力、自來水，是持續發展之路上的巨大障礙。

在 2009 年時，世界銀行估計，要解決非洲的基礎設施問題，每年將花費 930 億美元，才能使非洲有機會趕上發達國家。然而，在 2014 年，國際貨幣基金組織 (IMF) 估計，只有 514 億美元用於基礎設施。

但是，這些討論大多集中在基礎設施上。本月，經濟政策研究中心的一篇文章指出，許多國家面臨的挑戰並不是在基礎設施方面，而是如何在道路和鐵路等物質基礎設施與社會基礎設施 (如學校和醫院) 之間的權衡，稱之為「道路與學校」的困境。

建立更多的學校和擴大教育將提高勞工的素質。但與道路相比，學校的好處是長期的。此外，學校需要教師和書籍，因此與道路相比，現有支出較大。而且，學校需要更長的時間才能產生顯著的經濟回報。

以常識與遠見來看，學校應該是更好的投資。然而，對於政治和經濟決策者來說，長期的投資對他們來說可能不值得，短期的經濟利益才是他們想要的。

對於撒哈拉以南的非洲來說，即使是最基礎的教育，也是至關重要的。教育委員會呼籲，希望非洲國家將教育支出從國內生產毛額 (GDP) 的 4％提高至 5.8％。