美墨西哥灣鑽油台爆炸 已致11失蹤17傷 業界憂阻礙石油探勘

美國墨西哥灣發生罕見致命鑽油台意外，全球最大離岸鑽油承包商越洋公司 (Transocean) 營運的「深海地平線」鑽油台，於周二 (20日) 發生大爆炸，目前已造成最少 17 人受傷， 11 人失蹤，美國海岸防衛隊正展開海空搜救行動，現場濃煙沖天，大火燃燒逾 24 小時仍未熄滅。業界擔憂事件或阻礙墨西哥灣的石油勘探發展。

香港《文匯報》綜合外電消息，「深海地平線」鑽油台距離路易斯安那州海岸約 80 公里，事發後，  5艘消防船趕抵現場撲火，鑽油台火光熊熊，冒出的黑煙升至數百呎高空。據報鑽油台出現傾斜，但暫未有倒塌之虞。

鑽油台周二晚上約 10 時突然發生猛烈爆炸，當時鑽油台上約有 126 名員工，由於事出突然，大部分人來不及疏散，部分工人被迫從 75-100 呎高的平台跳海逃生。當局出動多艘海岸防衛隊船隻和直升機徹夜搜救，至今約100人登上補給船獲救，17名傷者被送院救治，其中7人情況危殆。這次是美國過去半世紀以來最嚴重的離岸鑽油台意外之一。

越洋公司副主席羅斯表示，初步相信是天然氣和石油突然從油井管失控噴出，擊毀油台設施肇禍，但事件仍待進一步調查。據悉事發前鑽井深度逾 1.8 萬呎，工人正進行接合鋼管工程，鑽油台仍在勘探階段，未正式投產。

墨西哥灣是國際油公司尋求新原油來源的重要開發熱點，業內人士擔心，事件或阻礙墨西哥灣的石油勘探發展。事件正值美國政治敏感時刻，總統奧巴馬上月底建議解禁近海油田開採，批准在墨西哥灣東部和南大西洋沿岸勘探。支持者論據之一是鑽油業安全大幅改善，但這次爆炸令人再次關注鑽油安全問題。

「深海地平線」鑽油台 2001 年於韓國製造，長 400 呎，寬 250 呎，面積相當於 2 個足球場，能於深達 8000 呎的海洋運作，最多可容納 130 人，目前正為英國石油公司探油。