防兒童鯁喉 美國擬重新設計熱狗形狀大小和結構

熱狗是美國快餐文化的象徵，但現在美國兒科學會倡議「重新設計」熱狗的大小、外形和結構，以減低小童遭熱狗鯁喉的機會。該學會指美國幼兒因食物導致窒息的個案中，近 1/5 是由熱狗引致。

《星島日報》報導，一直以來，熱狗因為含高脂肪、鈉及防腐劑等不健康材料，一直為營養學家詬病，如今美國兒科學會 (American Academy of Pediatrics) 更建議熱狗有需要貼上警告標籤，但並非忠告消費者「熱狗不健康」，而是「熱狗易引致嬰孩和小童鯁喉」。

該學會不但建議為熱狗貼上「容易鯁喉」的警告標籤，更大力倡議「重新設計」熱狗的大小、外形和結構等，以減低小童遭熱狗鯁喉的機會。

美國兒科學會旗下雜誌《兒科》 (Pediatrics) 日前在其網站發表新政策聲明，指出美國每年有超過 1 萬名年齡 14 歲以下的兒童，因進食時鯁喉而送院急救，其中 77 名兒童窒息死亡。而美國 10 歲以下幼童遭食物鯁喉至窒息個案中，約 1 成 7 由熱狗造成。

撰寫新政策聲明的俄亥俄州哥倫布市全國兒科醫院傷患研究暨對策中心主任史密斯 (Gary Smith) ，形容熱狗是堵塞兒童氣管的「完美栓子」。他說：「我是兒科急症室醫生，如果病童的氣管被熱狗鯁住，幾乎不可能將熱狗取出。」

美國消費產品安全委員會規定附有小組件的玩具須貼上警告標籤，提醒消費者切勿將有關玩具交給 3 歲以下兒童玩耍，但史密斯指出，遭異物鯁喉的非致命個案中，超過半數由食物引起，而當局卻沒有規定食物貼上警告標籤。

史密斯認為，為人父母者不可能全天 24 小時無時無刻地看顧子女，因此保障兒童安全的最佳方法是重新設計熱狗的大小、外形和結構。

他坦言不清楚如何設計不易鯁喉的「安全」熱狗，但肯定會有發明天才可重新設計一種可供安全食用的熱狗。

新政策聲明也特別提到花生醬及棉花糖同樣是「高危」食物，因為黏力強大的花生醬一旦塞住氣管便很難清除，而口中含大量棉花糖則可增加鯁喉的風險。