7%-8%或成為美國失業率新常態

不久以前，如果美國失業率在4%左右，美國經濟會被認為狀況不錯。不過，7%-8%的失業率水平可能會成為新的常態，這一狀況不但會令美國就業市場前景惡化，還將使有關美國公共財政狀況的預測更為悲觀。

綜合媒體10月15日消息，諾貝爾獎獲得者、美國哥倫比亞大學(Columbia University)經濟學教授Joseph Stiglitz。Stiglitz在他的著作《Freefall》中記錄了導致最近一輪金融市場崩潰的各項事件、過去數年中的全球經濟衰退以及對未來的預測。雖然美國國家經濟研究局(National Bureau of Economic Research)已正式宣布此輪經濟衰退已于2009年7月份結束，但Stiglitz卻并不認為美國經濟已擺脫困境。

他表示，美國國家經濟研究局關注的是國內生產總值(GDP)，但其他市場人士關注的則是就業狀況，就此而言，美國經濟并未復蘇。

Stiglitz承認，部分失業問題是由結構性原因造成的。經濟活動中的長期變化已導致那些就業崗位永久性喪失，而失業人群則缺乏轉入新職業所需的技能。

但他表示，有關結構性原因的討論偏離了正題。

造成目前美國9.6%失業率的更為主要的原因是需求不足。Stiglitz指出，美國有數百萬的兼職人群，這意味著他們擁有相關崗位所需的技能，但市場上缺乏讓這些人群工作更長時間的足夠需求。

Stiglitz表示，當前的問題是，未來數年中，美國GDP的增速將無法創造足以推動失業率有較大幅度下降的足夠工作崗位。

據美國商業經濟協會(National Association for Business Economics)本周公布的一項調查顯示，美國今年和明年的GDP增幅僅會有2.5%左右。該協會預計，美國明年的平均失業率為9.3%。

就業機會的缺乏已導致很大一部分勞動力的失業時間超過半年。這一情況導致失業狀況進一步惡化，因為勞動技能會逐漸老化，而技術變革會令失業人群被逐漸淘汰。

Stiglitz稱，人力資本是不斷貶值的。

長期的高失業率狀況也會影響到美國政府的赤字情況。就政府支出方面而言，受高失業率的影響，更多人將需要公共救助。Stiglitz在《Freefall》中援引美國社保部門的預測稱，到2011年末，美國領取喪失勞動能力保險費的人數將比不發生經濟滑坡的情況下多出50萬。

在政府收入方面，民眾收入的減少意味著向美國聯邦政府和州政府支付的稅款也將下降。

解決這一嚴重困境的辦法何在呢？

Stiglitz表示，美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve)可以采取更多措施促使銀行放貸，其中一個做法是讓銀行把信用卡、衍生產品等其他業務的利潤率降至低于住房和信貸市場蓬勃發展時期的水平。但他認為，進一步的定量寬松政策不太可能推動銀行放貸情況出現很大幅度的改善。

Stiglitz主張推出大規模的財政刺激舉措。但他也承認，考慮到當前的政治環境，出臺此類舉措的可能性不大。最樂觀的情況是，美國國會可能會批準一些追加刺激舉措。

就在幾年前，7%以上的失業率可能早已引發市場大聲呼吁政府采取對策。如果Stiglitz的上述觀點最終被證明是正確的，那么美國的失業率可能需要很長時間才能回落到7%-8%之間，而當這種狀況真的出現時，許多工人、經濟學家和政界人士屆時還會歡呼雀躍。

(都穎琪 編輯)

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