美最小州羅得島選舉日確定是否更改州名

11月2日舉行的中期選舉不僅僅將確定美國未來國會版圖，而且也會確定美國最小的州——羅得島未來是否能夠縮減全稱，改名成功。

綜合媒體10月26日報道，美國最小的州羅得島，全稱為羅得島與普洛威頓斯莊園州（The State of Rhode Island and Providence Plantations），這個名字被人們認為喚起了對于羅得島在跨大西洋奴隸貿易中所扮演的重要角色的刺痛回憶。因此，該州選民將在11月2日投票決定，是否修正該州憲法以把州名縮短為“羅得島州”（The State of Rhode Island）。

有關羅得島改名的爭論已經進行了數年，直到2009年，立法者在一個有關種族關系、祖先以及歷史的激烈爭辯之后，首次批準對這一問題進行投票。

目前羅得島的正式名稱源自18世紀兩個殖民地的合并。支持改名字的人士認為，無論走到何處，只要提及莊園，人們自動就會想到奴隸制。支持就這一問題進行公民投票的人士表示，去掉一個他們與人類奴役和痛苦相聯系的詞，這是一個消除羅得島與奴隸制相聯系的機會。

但是，反對者表示，該州的名字事實上與奴隸制沒有任何關系，無論何種情況，改變名字都不會改變歷史。反對者中包括該州長卡西爾里（Don Carcieri）。

美國布朗大學（Brown University）歷史系教授沃森伯格（Michael Vorenberg）表示，他理解“莊園”這個詞的當代含義，但是他依然支持保留原名，因為這樣可以引起質疑。他稱，人們可能會很自然的問到“這個詞是什么意思？為什么要放在一個州的名字中？”，這可能會引起對于羅得島歷史或者新英格蘭歷史上，奴隸制角色的討論。

目前尚不清楚修改羅得島名稱的提案前景，激烈的州長競選和國會選舉令這一事件黯然失色不少。改變名稱的宣傳也沒有發布廣告，4個主要的州長候選人均對此事表示反對。

有分析人士認為，目前美國民眾關注的焦點是就業和經濟，相對于修改羅得島的州名來說，這些才是人們心目中重要的事情。

據悉，目前許多羅得島居民可能并不知道該州的正式名稱，因為全名并不在現代日常地圖中出現，盡管它依然可以在許多政府文件的州印中看到，可以在法庭法官宣判時聽到。

羅得島提出該提案的黑人參議員麥茲（Harold Metts）表示，對這一問題進行投票選舉本身就是一個勝利，無論最終選民如何決定。至少人們了解了為什么他們是這樣感覺的，對于他自己來說，這是傷口愈合的一部分。此前，麥茲就表示，羅得島忽視自己的歷史已經很久了，現在到了治療的時候了。

羅得島眾議院于2009年6月25日晚通過修改州名提案，州參議院也于26日通過投票，決定在2010年11月中選投票中，加列一道選票問題，詢問州名是否愿意修改州名。

(何艷艷 編譯)

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