傳Verizon、AT&T將販售4G iPad

知情人士透露，Verizon Wireless (VZ-US)和 AT&T(T-US)將販售下一代iPad，並搭配其最新的4G無線網路。

根據知情人士，Apple (蘋果) (AAPL-US) 似乎計畫在3月頭一周推出最新款iPad。

目前尚不清楚其他家電信業者是否也會加入銷售行列，Sprint Nextel (S-US)和T-Mobile USA，以及蘋果均拒絕回應。

目前銷售iPad的美國電信業者僅AT&T 和 Verizon Wireless，也僅有這兩家供應更快速的次世代無線通訊技術(LTE)，亦即4G。

這兩家電信公司仰賴LTE技術吸引新用戶，也讓其現有用戶升級至利潤較高的每月智慧手機和平板電腦契約。蘋果新一代iPad將可在LTE網路上運作，也是這兩家電信業者可以推升4G網路需求的一大利器，就如同當年iPhone帶動3G無線網路使用情形一樣。

全美用戶最多的無線通訊業者Verizon Wireless已大筆投資LTE網路，目前用戶超過2億人，而其最大競爭對手AT&T僅追在後，去年底AT&T的LTE用戶達7400萬人，該公司執行長Randall Stephenson表示，2013年該網路將涵蓋全美80%。

電信業者已出售數百萬台可運作LTE的智慧手機，但因訊號覆蓋地區、電池使用量問題等等，會讓許多用戶傾向關閉LTE功能。知情人士表示，新一代iPad搜尋不到LTE網路時，會默認較慢的網路。

調研機構Envisioneering Group主管Richard Doherty表示，LTE iPad將測試電信業者的網路是否能處理更繁重的數據流量。他表示，可運作3G網路的iPad 2平均數據流量大概是一台iPhone數據流量的4至8倍。

4G網路應該會產生更多流量，因為4G傳輸速度較快，使用者可以透過無線網路流暢地看完整部電影，而不僅是短片。

電信業者也急欲讓使用者轉用LTE，因為4G處理數據流量比3G更有效率。Verizon執行高層估計，LTE網路比3G網路的效率提高50%。

自iPad於2010上市以來，已竄升成為蘋果的第二大營收來源，僅次於iPhone。12月止的一季，iPad與其周邊產品和服務帶來92億美元的營收，約莫蘋果總營收的1/5。

12月止的一季，蘋果iPad銷售量達1543萬台，較前一年同期的733萬台提升一倍以上。根據調研機構Strategy Analytics，去年第四季整體平板電腦出貨量也創下2680萬台的史上新高，較2010年同期提升150%。

AT&T股價K線圖

Verizon股價K線圖