斯里蘭卡神秘腎病 20年殺2萬人 毒物質或為元兇

一種神秘的腎病正奪去斯里蘭卡農民的生命，首宗個案約20年前在該國中北省出現，至今已殺死約2萬人。

《星島日報》報導，對於此病的病因，世界衛生組織一份調查指鎘、殺蟲劑、砒霜等物質，都有可能導致此病，不過仍沒有發現明確的關連。經檢測，當地的食水是乾淨的，但未將它排除在病因之外。當地的煙草及某類蔬菜如蓮藕，也被發現鎘和鉛的含量偏高。

估計有7萬至40萬人受此病影響，20年來已殺死約2萬人。腎病通常由糖尿病或高血壓引致，但在斯里蘭卡，兩者並非病因。這種神秘的慢性腎病如毒素一般發生作用，摧毀細胞組織，導致腎臟收縮。當病情到達末期，唯一存活的方式是定期進行透析或移植腎臟。

通常一個家庭裏幾名成員都發病，男人比女人病情更嚴重。

40歲女子甲倫那瓦蒂(V.G. Karunawathie)是神秘腎病的患者，生命垂危，依靠洗腎保命。

她一周內做第二次腎臟透析前，雖然不餓，但逼自己嚥下幾口飯和魚乾，因為醫生說進行4小時的透析前，她肚子裏最好有點食物。她的手指和腳趾都充滿液體而浮腫，海綿似的手臂感覺像軟水球那樣。由於不能自行排尿，醫生告訴她每天只能喝500毫升飲料，不足一罐半汽水。

甲倫那瓦蒂是家中12名子女中的孻女，這種神秘腎病殺死了她的父親、母親和5名兄弟，另外3名兄弟姐妹亦患上此病。

斯里蘭卡是全球使用肥料最多的國家之一，人們對重金屬會否滲入土壤和地下水存有疑問，雖然政府稱定期檢測樣本顯示含量在許可範圍之內。

去年一名科學家提出農民常用的除草劑嘉磷塞(glyphosate)可能是神秘腎病的病因，這種化學物最先在美國農業生物科技公司孟山都(Monsanto)推出的產品年年春(Roundup)中出現。

科學家認為嘉磷塞可與重金屬組成一種化學鍵，停留在食物和飲用水中，直至抵達腎臟，慢慢摧毀它們。這個理論設未獲證實，孟山都也否認這個指控，不過，斯里蘭卡官方已經禁止使用這種除草劑，惟它仍可在市面上買到。