終結艾滋病?

終結艾滋病？（封面）

《經濟學人》6月3日封面

美國疾病控制和預防中心（CDC）于1981年6月5日發布公告稱，洛杉磯在流行一種非常規的肺炎。CDC科學家數周后還注意到，舊金山群發性地出現了名為卡波西肉瘤的罕見腫瘤，這讓他們懷疑，一種奇特和嚴重的新疾病正在蔓延，而這類新疾病就是人們今天所熟知的艾滋病。

迄今為止，全球已有2500萬人死于此病，另有3400萬人受到感染。不過，治療該病的努力結果，遠比任何人想象的要好。根據最新數據，2009年的死亡人數降至180萬。藥物治療讓約500萬患者的生命得以延續。在患病最嚴重的33個國家中，新感染率比前期的高峰下降了25%。

更有希望的是，根據最新研究成果，用于治療艾滋病的藥物同樣具有阻止其傳染的效果。若此效果能得到進一步證實，新藥物有可能實現疫苗所能起到的功效。世界現在面對的問題不僅是要根除這種流行病，而且還包括各國是否做好了為治療藥物付出代價的準備。

這是一項巨大的工程。這不僅只是讓已有了癥狀，且免疫系統嚴重低下的1600萬本應服用新藥的患者能夠得到藥物的問題。為防止疾病傳播，治療在理論上應擴大到各國所有受感染的3400萬患者。這不僅意味著需要有更有效的甄別，而且還意味著目前尚無癥狀的人群心甘情愿地配合治療。

龐大計劃可能要花數年時間和大量資金。貧窮和中等收入國家每年在艾滋病防治上的開支約160億美元。其中半數來自本地，另一半靠外國捐助。而當前的問題是有富裕國家在減少對新藥開發的捐助。目前，有部分富裕國家正在減少對新藥開發的捐助。意大利已停止捐助，荷蘭和西班牙正在削減各自對挽救艾滋病患者生命的全球基金的捐助，而該基金是開發新藥的兩個主要捐助者之一（另一個捐助者是美國前總統布什創建的總統救助艾滋病計劃）。

聯合國6月8日召開討論未來治療艾滋病應努力方向的會議。那些僅僅把聯合國會議看成是夸夸其談場合的與會者應記住，該機構在的首個解決艾滋病問題大會上就創設了全球基金，而且它是一個長期項目。治療艾滋病一定能取得成功。