SpaceX公司測試載人飛船：可搭乘7名宇航員

新浪科技訊 北京時間1月25日消息，近日，美國太空探索技術公司(SpaceX)發布了一段錄像，展示了該公司研製的新型載人飛船：“載人龍飛船”(Crew Dragon)所進行的一次成功的懸浮測試。如果一切都能夠按照預定計劃推進，那麼到2017年，該型飛船就將搭乘該公司的“獵鷹-9號”火箭，承擔起將宇航員送往國際空間站(ISS)的重任。

此次錄像中展示的測試是在去年11月份在美國德克薩斯州境內完成的，該測試的主要目的是檢驗該型飛船所使用的“SuperDraco”引擎的有效性。美國宇航局已經表示，盡管目前“載人龍飛船”尚處在前期測試階段，但最終的目標應當是使其陸精度能夠達到直升機那樣的水平。

有趣的是，在SpaceX規劃中的該公司首次載人發射任務中，“載人龍飛船”將並不會使用“SuperDraco”引擎。因為這台引擎的設計初衷是為了能夠讓飛船搭載宇航員執行精確的可控降落的。由於技術較為複雜，因此作為開始，SpaceX在首次任務中將採用較為保守的降落傘減速和海上回收的返回方式。

不過，SpaceX已經表明了他們的工程師正致力於開發可控的高精度陸地陸技術，因為如果在未來你想要在一些沒有海洋的星球，如火星上陸，那麼這項技術將是必不可少的。

目前SpaceX公司的第一代“龍”飛船已經被美國宇航局用於向國際空間站運送補給物資，而作為第二代升級版本，“載人龍飛船”將會實現載人的使命。近期進行的懸浮測試只不過是SpaceX公司能夠最終得到批准運送宇航員飛往空間站之前，所要開展的大量測試之一。

SpaceX公司的“載人龍飛船”是獲得批准，預計將從2017年開始執行將美國宇航員送往國際空間站的兩種載人飛船中的一種。這兩種飛船均是根據美國宇航局推出的“商業載人運輸能力”合同(CCtCap)而進行開發的，兩種飛船也都可以搭乘7名宇航員。

CCtCap本身屬於美國宇航局“商業載人發展”項目(CCDev)的最新發展。從2010年開始，CCDev項目推出的目的便是尋找能夠有能力填補航天飛機退役之后美國載人航天領域空白的美國公司。在該項目開始之初，美國宇航局一共選中了5家有可能中標的相關高技術航天企業。隨后到了2014年，經過篩選，這份名單上最終只剩下了SpaceX公司和波音公司。

波音公司推出的載人航天解決方案是所謂“CST-100”飛船，目前也正在進行引擎性能測試。和SpaceX相似，CST-100飛船同樣設計為能夠在陸地上陸。不過和SpaceX公司有所不同的是，CST-100飛船的陸方式採用的是降落傘配合緩衝氣囊的組合。

除了繼續嘗試進行火箭回收測試，繼續履行美國宇航局的國際空間站貨物運輸合同，為美國空軍開展引擎技術研發，以及繼續對“載人龍飛船”進行各種測試——一句話，2016年的SpaceX公司很忙。(晨風)