華爾街日報：Snapchat催生“可刪除”的互聯網

導語：美國《華爾街日報》網絡版上周日刊登題為《我們需要一個可以刪除的互聯網嗎？》(Do We Want an Erasable Internet?)的評論文章稱，Snapchat的崛起可能催生一個“可以刪除的互聯網”，與傳統的“永不磨滅的互聯網”並存，形成二元制結構，供不同需求的人自由選擇。

以下為文章全文：

Snapchat引領新模式

起來有點傻，但我確實認為，Snapchat是2013年最重要的技術。

我之所以覺得這有點傻，是因為Snapchat只是一款應用，而且主要用戶群都是青少年和大學生。況且，我幾個星期前還剛剛在文章中：讓年輕人來預測技術根本不可靠。

於是，問題來了：Snapchat究竟有沒有用？該服務可以發送“后即焚”信息和照片，所有內容都會在顯示幾秒鐘后自動消失。這種照片就像是專為惡作劇而生。很多人第一次聽Snapchat，恐怕都是因為某位前國會議員的不雅照。

這些觀點都沒錯。誠然，我們不太了解人們使用Snapchat的方式和原因，我也不敢肯定青少年群體中的這種流行趨勢能否擴大到主流市場。與所有的新服務一樣，Snapchat的失敗概率大於成功概率。

然而，即使它最終失敗。依然會成為近年來最耀眼的互聯網服務之一。對我來，這款應用的迅速普及表明，社會正在醞釀新的數據思考方式。Snapchat是首批向我們證明，圖片和文本未必要永久保存的主流服務之一。電腦和手機誕生之初，便憑藉數據保存能力廣受追捧；而如今，能夠刪除這些數據同樣讓我們倍感欣喜。

倘若Snapchat的模式能夠迅猛發展，倘若其他網站和服務也開始推廣類似的理念，今后的互聯網就將與今日大不相同。它將更具私密性，不必整天為考慮不周的圖片或想法而提心吊膽。但這樣的互聯網所具備的實用性可能會大打折扣，因為當你想懷舊時，不可能隨時查看當年的老照片，電腦也不能隨時根據你的歷史為你反饋信息，因為歷史將不再完整。

改變互聯網固有屬性

你是否渴望在一個可以刪除的互聯網，一個滿是Snapchat的互聯網，而不是一個由Facebook和谷歌主導的互聯網？

這個問題的本質在於，Snapchat為何如此重要？因為在Snapchat誕生前，根本不存在“可以刪除的互聯網”這個選項，“永不磨滅的互聯網”似乎是唯一的選擇。而現在，隨Snapchat的模仿者吸引了大批的用戶、投資者、工程師，“永不磨滅”已經不再是互聯網的必然屬性。

我明白，Snapchat並不總是“后即焚”。通過破解便可在照片“自焚”前保存下來，而執法部門也可以強迫該公司提供保存在其伺服器上的照片。但關鍵在於，Snapchat會在用戶打開照片后自動從伺服器上刪除這些數據，這在科技行業對是不同尋常的。

[NT:PAGE=$]在硅谷，數據就像神明一樣廣受膜拜：沒有人會嫌數據太多。要知道，在谷歌Gmail誕生的頭兩年，甚至完全沒有設置“刪除”按鈕。谷歌認為，所有人都想永遠保存所有郵件。Facebook也有類似的想法，直到2012年，Facebook才找到了在用戶點擊“刪除”按鈕后從伺服器上徹底刪除照片的方法。

與此同時，整個大數據市場的前提假設在於：你擁有的數據越多，你的品就越有用，因為可以通過分析大量用戶數據展開新的分析，開發新的功能。

這並不是單純的炒作。通過保存和分析你的數據，科技公司很有可能為你提供很多吸引你的品。例如，谷歌的拼寫檢查、翻譯服務、交通地圖、搜索建議；亞馬遜的媒體和品推薦；Facebook的個性化News Feed和好友推薦。

另外，這些數據也可以為網站帶來更多的定向廣告收入，從而讓你免費使用這些網站。如果無法保存和分析這些信息，很難想象那些靠廣告為生的互聯網巨頭將如何生存下去。

催生二元制結構

然而，有利就有弊，“永不磨滅的互聯網”也不例外。那些緩存了你的數據但卻不受你控制的伺服器和設備，成為了情報機構、黑客和憎恨你的前男友或前女友的香餑餑。當你應聘工作、申請大學、結交朋友時，你多年前發布的不當內容都有可能給你帶來麻煩。

在現實生活中，我們已經習慣了根據交往對象和所處環境的不同變換角色。但在網上，由於一切都可以保存、可以搜索，所以你必須時刻對自己嚴格要求，以便創造一個單調乏味的形象。這真的是我們想要的生活嗎？

就我個人而言，這些成本沒什麼大不了。我希望能夠查看多年與妻子相識時她發給我的郵件。如果我當初用的是Snapchat，那份記錄肯定將無處可尋。我還希望今后能盡情享受懷舊的樂趣——在2023年登錄Facebook，回顧2013年感恩節時的全家福照片。正因如此，盡管我認為“后即焚”的理念很有魅力，但我卻很少使用Snapchat。“刪除”令我恐懼。

但我的確能明白Snapchat帶來的自由快感。當然，我們未必要二選其一。即使Snapchat引領的風潮大行其道，可能也只會令“永不磨滅的互聯網”和“可以刪除的互聯網”同時存在。有些用戶主要選擇可以預設保存數據的應用和服務，其他用戶可能會選擇立刻刪除。還有一些人則會根據情況隨時變換選擇。

但這或許才是互聯網的真實面貌，沒人過互聯網非得“永不磨滅”。今年，Snapchat證明了這一點。(鼎宏)